圖：二次大戰後的香港出世紙上，寫有「執媽」（midwife）姓名

　　「執番條命仔」指撿回一命，有僥幸成分。標題中的「執命仔」則指撿得初生嬰兒的小生命。

　　遠古時代，女性生產就如瓜熟蒂落，不假手於人。時代進步，無論是大富人家抑或是貧窮家庭，臨盆時，為使生產過程順利，都會找人幫手。就是這樣，民間衍生了一種幫助產婦分娩的行業；幹這行的一般都是年長婦女，且有豐富的生產經驗，人們叫她們做「接生婦／接生婆」、「穩婆」（midwife）。從古如斯，嬰孩出生存在一定風險，尤其古時，丟命成了等閒事，「執命仔」遂成了「接生婆」的任務，能否完成有時也帶僥幸成分，廣東人就叫她們做「執媽」、「執仔婆」。然而，「執媽」只是利用民間智慧去接生，故危險性亦相對較高。

　　二十世紀初，香港已有產科醫院和由「執媽」經營的留產所。由於思想保守，大多數本地家庭仍選擇叫「執媽」上門接生。二次大戰後，大量新移民從大陸移居香港，一般居住環境狹窄，加上由「執媽」接生的風險較高，所以愈來愈多婦女選擇在醫院或留產所生產了。

　　鄭和下西洋是中國海洋史上的一項壯舉，首次始於明朝永樂三年（1405），末次結束於宣德八年（1433），共七次。出使任務有多項，其一、展示明朝的強盛國力；其二、實現萬國朝貢；其三、加強明朝政府與海外各國的聯繫；其四、向海外諸國傳播中華文明。最後一項是如何實踐的呢？從以下文字，讀者可見一斑：

　　古代迷信，認為女子身上陰氣太重，會為其所在之處帶來不吉利，故有必要在一些重要場合上，如出行、航海等，作個迴避。

　　古人有雲「有女同行，航行不利」就是這個意思，鄭和卻偏偏不理會這種忌諱，每次下西洋總會帶同幾名「執媽」。原來鄭和每逢抵達一些落後地區，為了表示高度關注當地民情，總會贈醫施藥，並由隨行「執媽」指導一些土著婦女如何在衛生的情況下接生，以提升母子的存活率。

　　最後，值得一提的是明代的中國已踏實地承擔了一個文明大國的責任──強大卻不霸權，播仁愛於友邦，現今的中國不就是貫徹了這個崇高的理念嗎？