【大公報訊】據日經新聞網報道：二戰以前，日本天皇被認為是獨一無二的絕對的存在。如果「前任」天皇存在於同時代，將出現2位絕對的存在，前任和現任天皇的權威可能下降，因此「退位」一說一直遭到否定。
二戰後在審議新的日本《皇室典範》之際退位一事也曾受到討論。由於「退位」是關乎昭和天皇戰爭責任的問題，當時的宮內省（現宮內廳）極力反對，結果日本國會審議得出結論：「繼承皇位的理由只能是天皇駕崩」。
之後，在昭和天皇在位的時代，「天皇退位論」與「戰爭責任論」一同成為討論的話題，但由於在法律上不可能實現，因此沒有進行深入討論。到了平成時代，由於現任天皇與戰爭責任被剝離，退位問題不再被討論。但是，在明仁天皇迎來75歲、即在位20年的時候起，有聲音指出，有必要在不退位的情況下，將公務逐漸移交給皇太子以及秋筱宮親王的「退休制度」等形式。但是，這還不至於升級至退位的討論。
由於天皇的更迭將帶來年號的變更等，會對國民生活產生巨大影響，因此生前退位被認為很難實現。如果退位得以實現，可以說這將是近代以來日本天皇制度的最大改革。
