圖：姚鍾平表示，新方法可在十分鐘之內鑒別中藥材的真偽\大圖片
【大公報訊】記者湯淩琰報道：珍貴中藥材可以補身，惟真假難辨。香港理工大學研發出快速方法，可在十分鐘之內鑒別中藥材的真偽，而傳統鑒別方法則需數小時，而操作成本僅為傳統方法的十分之一，僅為數十元。該方法還可根據中藥材內的活性成分含量，辨別中藥材屬於人工栽培還是野生藥材。團隊已經成功用此方法鑒別靈芝和天麻等逾十種藥材，未來希望建立藥材數據庫。
成本僅傳統方法十分一
負責研究的理大應用生物及化學科技學系副教授姚鍾平說，傳統鑒定中藥材的方法，需要經過研磨、提取、純化，再進行質譜檢測。新方法又名「直接電離質譜」，省略中間的步驟，只需在藥材樣本上加入甲醇溶劑，並施加高壓電，誘發產生噴霧電離，再利用儀器進行質譜檢測。「檢測步驟減少，用時減少，操作成本降低。」姚鍾平說，新方法只需10分鐘，對比傳統方法花費數小時分析為快，操作成本數十元，僅為原方法的十分一。
該方法成功用於鑒別天麻以及靈芝。姚鍾平說，假冒天麻與正品外觀相似，惟其中缺少天麻素、巴利森苷等天麻的主要活性成分，因此如果樣本的質譜圖中檢測不到對應的質譜峰，則說明樣品為假。至於區分野生天麻及人工栽培天麻，姚鍾平說，野生天麻與人工栽培天麻中，天麻素等活性成分的含量不同，最高可相差10倍。
姚鍾平續稱，團隊自2012年開始進行相關研究，目前可用於鑒別十餘款藥材，包括五味子、何首烏，甚至可進一步檢測有毒成分的藥材，如附子、川烏等。但是，該方法也存在局限，「檢驗過程中，藥材樣本會一次過將所有成分噴出，以致未能分析該藥材所含有較少的成分。」他續稱，如冬蟲夏草等多糖草藥，檢測效果不明顯。
姚鍾平表示，下一步希望得到更多的資助，擴大藥材的研究範圍，建立藥材數據庫，為之後的研究提供參考，亦希望政府化驗所，日後能將傳統檢測方法與新方法配合使用，降低成本，提高效率。
