一九三六年十二月十二日，震驚國內外的「西安事變」爆發。十四日的《大公報》上，發表了張季鸞撰寫的題為《西安事變之善後》的社評。文章在「電訊不通，莫知詳情」的情況下，高屋建瓴地提出了「解決時局，避免分崩」的善後之策。十六日，張季鸞再度揮筆疾書，寫了第二篇社評《再論西安事變》，刊發於《大公報》上。一九三六年十二月十八日，《大公報》發表張季鸞所寫的《給西安軍界的公開信》，文中對東北軍給予深切的同情，呼籲「精誠團結，一致地擁護中國」。社評寫道：「我盼望飛機把我們這一封公開的信快帶到西安，請西安大家一看，快快化乖戾之氣為祥和。」

　　當時，南京政府把十八日的《大公報》加印了數十萬份，用專機空投到西安市區。大部分西安市民和東北軍將士都看到張季鸞的這篇「公開信」，這在中國報業史上亦算一次奇觀。

　　該篇文章寫得入情入理、淋漓透徹，不少東北軍將士閱後深受觸動，張學良、楊虎城的心理也立刻起了急劇變化。一九三六年十二月二十五日，張學良親自陪同蔣介石乘飛機離開西安。翌日，蔣介石抵達南京，西安事變和平解決。

　　這一事件的走向受到諸多因素影響，但導致當時東北軍軍心渙散、將士轉向，不能不說與張季鸞的社評文章有着重要關係。

　　一九八八年，張季鸞的兒子張士基應邀去台灣出席其父誕辰一百周年紀念活動，發現歷經五十二年之後，張學良竟然還能一字不錯地背誦那篇《給西安軍界的公開信》。文章對張影響之深刻、對西安事變和平解決貢獻之大，可見一斑。