圖：耶倫表示，若過久後才加息，未來加息可能更急速，屆時導致金融市場產生風險，經濟陷入衰退/法新社
【大公報訊】美國聯儲局周三決定加息四分一厘，聯邦基金利率上調至0.75厘至1厘區間範圍，此為過去十年來第三次加息，也是三個月以來第二次。聯儲局會後聲明預期，今年再有兩次加息。聯儲局主席耶倫表示，加息是對經濟的信心，即使今年加息四次也是漸進式加息。經濟學家預測，未來兩次加息預料分別在六月和十二月，每次將加息四分一厘。
耶倫：即使加四次也是漸進式
市場早已預期聯儲局三月加息，投資者關注耶倫對未來利率政策方向的看法。她發言時似乎希望淡化加息的衝擊，周三在記者會說經濟表現良好，聯儲局對經濟的穩健和抵擋衝擊能力抱有信心，若過久後才加息，未來加息可能更急速，屆時導致金融市場產生風險，經濟陷入衰退。
耶倫指出，今年加息三次是漸進式加息步伐，即使今年聯儲局加息四次，亦可視為漸進加息步伐。耶倫提到通脹率時稱，2%的通脹率不是局方對通脹的上限，而是目標水平。PNC金融服務公司經濟學者表示，經歷長期高度寬鬆貨幣政策，現時進入貨幣正常化階段。
對於被問到聯儲局縮減資產負債表計劃時，耶倫表示，現階段沒有具體時間表，要視乎聯儲局對經濟前景信心，需觀察經濟數據表現。聯儲局量寬買債行動令其資產負債表規模膨脹至4.75萬億美元，經濟學家和分析師預計，聯儲局可能不再把到期債券再投資。另外，耶倫表示，現在判斷美國總統特朗普財務政策的影響屬言之過早，周三加息決定是基於現狀，並非未來政策方向的預先回應。她同時透露，曾向特朗普作出簡報，並與財長努欽會面數次。
聯儲局周三決定加息，同時預期今年將再加息兩次，經濟學者認為，這表明美國經濟好轉，聯儲局邁向新的貨幣政策階段。聯儲局會後聲明稱，過去數年通脹率一直低於目標，但近數季通脹升向2%目標，這是局方加息的其中一個原因。聯儲局對利率預期與去年十二月的會議基本無大變化，預計2017年將加息三次，每次四分一厘，包括周三的加息。同時預計2018年將加息三次。
縮資產負債沒具體時間表
巴克萊經濟學家表示，聯儲局一方面加息，另一方面沒有暗示加快加息步伐，顯示聯儲局周三的決定是利用金融市場的有利環境，而不是急於加快步伐。惠譽首席經濟學家指出，聯儲局在三個月內加息兩次，表明正在向加息目標推進。BI經濟研究認為，未來兩次加息料在六月和十二月發生。聯儲局周三以9票對1票通過加息，明尼阿波利斯聯儲銀行卡什卡利投反對票，他支持維持利率不變。《華爾街日報》經濟學者訪問調查，大多數受訪者預期六月再加息。利率期貨顯示，六月加息機率為53.5%。
