圖：美國學生貸款債務日益膨脹，過去十年間規模擴大一倍

　　美國經濟強勁增長之際，家庭負債卻持續攀升，其中以學生貸款債務和汽車貸款債務升幅最為明顯。過去十年間，美國的學生貸款債務增加逾一倍達到1.44萬億美元（約11萬億港元），學生債務負擔開始引起關注。不過，也有專家認為，大學貸款雖似是一個沉重負擔，但善於運用，可以讓大學生有更多時間學習，也可以作為應急緩衝。\大公報記者 鄭芸央

　　美國的學生貸款債務日益膨脹，過去十年間規模擴大一倍，已經引起不少經濟學家和分析師關注，擔心學生債務水平繼續增加，拖欠債務或違約風險跟隨加大。雖然外界對於美國學生貸款債務有憂慮，但有經濟學家為，學生貸款有利受益者的學習進度，不單可以選修更多課程，好處是更快畢業。

　　善用學貸 可修更多課程

　　美國伊利諾伊大學進行長達五年的調查，訪問了兩萬名大學生，發現平均拿取4000美元的學生貸款，已足以讓學生享有更多學習時間和課程，為賺錢交學費出外兼職工作的時間相應減少，同時也可以應付緊急需求。最重要的是，只要仍然在學，則無需立即償還學生貸款。經濟學家認為，學生貸款資源好處是為意料之外的事情提供一個緩衝。

　　伊利諾伊大學這個調查結果發現，相對沒有拿取學生貸款讀書的一群，那些依靠學生貸款的學生，在每個學年反而可以多取3.7個學分，這意味到學生貸款讓學生更加專注和投入學業，不用為學費而煩惱；由於攻讀課程更多，完成大學課程畢業更是快人一步，賺取工資也較高。

　　然而，經濟學家又發現一個現象，學生貸款是大學學費加價的因素，當學生向政府借錢讀大學時，意味對大學學位需求增加，這可能會推高學費水平。目前，學生貸款佔美國聯邦政府總金融資產的約45%。雖然申請學生貸款情況普遍，仍然有學生避開貸款，理由是不想年屆三十歲仍要活在債務之中。

　　事實上，美國家庭債務只增不減，學生貸款債務在十年間由6110億美元，增加一倍至1.44萬億美元，汽車債務亦由8090億美元跳升至1.27萬億美元。雖然美國人保持還債，但2018年第三季度拖欠債務情況增加，嚴重信用卡債務拖欠率升至7.94%，較第二季的7.88%為高。年輕美國一代除了忙於償還學生貸款，還有汽車貸款，18歲至29歲消費者群的汽車貸款拖欠率升至4.18%，較第二季的4.13%為高。反之，房屋按揭貨款嚴重違約率則有改善，由上季的1.11%降至1.06%；這或許不是好現象，只是反映年輕一代根本無力置業。