幾乎每個時代的人都在真誠地追慕古人，世易時移，今天的時代又會被後代所追慕，如此反覆不已。對於今天的時代，我們往往只是尋常地看待它，也會不留情面地質疑它。書法家批判時風，便常說古人如何，而今人怎樣。

　　類似的情形展現在每個人的生命歷程中。幼年、童年、青年……每一個過去的階段都構成我們自身的歷史。孩童未必總是快樂的，可每一個人都會甜蜜地回憶童年，兒時的不愉快早已煙消雲散了。我們看到從前的照片，總會留戀過去的時光，可拍照的當時，並未覺得如此珍貴。

　　我們擁有的東西不會一成不變。有些東西永遠找不回來了，比如某個心愛的玩具。有些東西我們一直擁有它，但是可能被我們遺忘了，比如童年的單純。老子說「含德之厚，比於赤子」，孟子說「大人者，不失其赤子之心者也」，追憶孩童時曾經擁有的品質，可以提醒成年的我們盡可能少地被機心所遮蔽。回望歷史，猶如遙望人類或民族的童年，也能讓今天的時代超越自身的限制，而最大程度地趨於豐贍和完整。弓弦的一端連着當下，一端連着歷史，才能更有力地射出面向未來的箭。

　　對古人投以敬意，再自然不過了，因為我們對逝去的東西充滿懷念。以尋常之心看待當下，也再自然不過了，因為我們對已經擁有而即將失去的東西往往並不那麼敏感。

　　效法過去，會喚醒並成全現在。正因如此，「古」本身便成為一種倍受看重的價值，這在中國文化中尤為顯著。王國維看重藝術中之「古雅」，尤其注重古雅對於美育之價值，並非無由。在今與古的張力下不斷超出自身的有限性，這才是崇古的底蘊所在。

　　後之視今，亦猶今之視昔，似乎是歷史之常態，但這並不意味着各個時代的文化成就絕無差別。雅斯貝斯稱述的「軸心時代」、「四大聖哲」，絕非一種詩意的虛構。或許也會有某些時代讓後人不堪回首，這樣的時代，一定是自視為歷史至高點的時代，是不再尊重歷史也不容置疑當下的時代。