一個人離家久了總會想念熟悉的食物，特別是在兒時便有深刻記憶的，更會讓人動容。誰能想到在英國五花八門的麵包世界裏，竟然有一款跟我們小時候吃的軟餐包格外相似，二三十年前的花布桌上，老媽把一盤熱乎乎的圓包端上來，沾着煉乳抹出一嘴的幸福；而今異國他鄉，眼前的熱氣居然都能如出一轍。只不過把它帶來的不是媽媽，而是耶穌。
而今的十字包（hot cross bun）雖然已經廣泛流行於西方國家，但它確實如假包換產自英國，頭頂上的白色十字就是最明顯標誌。很多年前，十字包只有在耶穌受難日這天才能吃到，據說在皈依基督之前，盎格魯薩克遜人會在麵包上劃十字獻給神，後來基督教傳教士將十字架的含義融合其中，讓它成了宗教氛圍極濃厚的一種食物。
當時的十字包完全不含雞蛋和奶，為了方便人們在齋戒期間使用，只會加入一些水果乾和橙皮。如今的十字包不僅早就走進了千家萬戶，也不會局限於特殊節日，全年都隨處可見。在伊麗莎白一世期間，倫敦政府曾禁止在葬禮、聖誕和耶穌受難日等特殊場合售賣十字包，因為當時人們深信，這種食物帶有一種神奇力量，害怕它被濫用。不過，因為實在太受歡迎，人們只能偷偷在家裏做十字包吃，最後這項法令也只能不了了之。
最傳統的十字包是用香料發酵而成，添加黑加侖和葡萄乾。不過現在全世界都在創新，能輕易地在英國或澳洲超市裏發現太妃糖口味、蘋果味、蔓越莓或巧克力等非常新穎的十字包。對我們來講，若想喚醒記憶，只需把一個最傳統的十字包放進微波爐幾十秒烘熱，就會看到冒着熱氣，香香甜甜的餐包從童年穿越過來，再把當初的煉乳換成黃油，一點陌生和新鮮感，又何嘗不是長大的快樂呢？
