圖：「線人」成為不少電影的題材\資料圖片

　　今天談談線人，警方依賴線人提供線索，是公開的秘密；報紙也有「線人」，靠線人提供消息。遇到官方追查新聞來源，報章即回應一句話：「消息來源是不能披露的秘密」，只有一種情況不得不回答，是法庭頒下的指令。

　　線人的身份隱蔽便有道理，不可以查，既然「消息來源是不可披露的秘密」，線人便直接受保護，成為記者背後的神秘人。

　　從上世紀五十年代到七十年代，大小報章都有線人提供新聞線索，不靠線人的有國際消息，有美國的美聯社、合眾社，路透社提供電訊，法國的法新社少用，因可供使用的消息較少；幾家外國通訊社的電訊並非免費，報社簽長期合同付給費用。中國內地新聞由官方新華社、中國新聞社供應，台灣方面的消息有中央社，都要付費用的。香港本地新聞則沒有通訊社提供，只有一家小型的新亞社，聘用幾位法庭記者，向報社發放法庭新聞。本港幾百萬人口，大小事件每日時刻發生，消息來源靠線人，線人影響本地社會新聞訊息的時間達三十年，其間爆出綁架富商名流，警匪槍戰等等的大新聞，滿足讀者好奇與刺激。全港的大報如星島日、晚報，華僑日、晚報，工商日、晚報；大公報、文匯報、新晚報、明報、商報、晶報都有不同消息渠道，以防走漏大新聞。

　　報界出過兩位線人，關某、伍某，關某號稱通天線人，提供許多線索，小則夫妻打架，大至殺人縱火。伍某後期才作線人，以警方消息為主，數量及分量一般，只有幾家報社採用。關某伍某都是記者，又是線人，報界的雙面人。行內記者都知道他的雙重性，對外不宣稱。線人的背後是否另有線人，消息來源屬於新聞私隱。

　　若研究本港報業發展史關於線人這一部分，線人背後的線人存在與否可作探討。

　　一九六四年七月十七日，大紅大紫的明星林黛自殺，新晚報採訪部收到線人電話的時間約是中午十二時二十分，距離截稿只有四十分鐘，線人的消息如一枚炸彈，震撼社會。記者立即飛車上大坑道渣甸山花園大廈林黛的寓所；讀者會問，記者怎知林黛自殺，大明星的住址記者都知道，憑什麼？憑線人？

　　花園大廈共兩幢，四層高洋房，前面一片平地，按門鐘，開門的是龍繩勳，穿米色絲質的唐裝，一對黑布平底鞋。我說是記者，林小姐是否自殺死了。他問我哪家報紙的，我回說新晚報，他沒說什麼，把半掩大門打開讓我進屋，意想不到這麼順利。這時他才點頭，帶着我直路走至屋的盡頭，指着沒有關門的房間，幽幽說她在這床上死去了；此時，看到床上擺了一支白玫瑰，床邊歐陸式梳妝枱，另一邊紅色絲絨梳化。我以為大明星的睡房很寬大，卻比所想的小，睡房外面盡頭的地方落地玻璃，當時是十分豪華的，山下近處是香港大球場，再過是南華會。（此事令我往後去大球場睇波時，總不自覺抬望山上這幢洋房，記起巨星的隕落。）

　　由於搶出版時間，此行主要證實林黛自殺死是事實，其他可用資料補上，當時我再問龍繩勳一句話：「她為什麼？」只聽他一聲長嘆，不作回答。時間不容多問，他開門送我，這刻他仍維持着風度。此時，恰有一位行家來到門外，我認出是新聞夜報的，個子高瘦，忘了他名字。邊行邊聽到背後傳來關門聲，龍公子沒有讓這位行家進屋。

　　兩天後龍繩勳公開妻子遺書，其中一段話：「萬一你真的想救我，請千萬不要送我到公家醫院去，因為那樣香港報紙都會當笑話登了，只能找個私人醫生，謝謝你。」一年多後，在一個同鄉會場合遇見龍公子，依舊淺色唐衫褲，黑色平底的北京鞋，上前打招呼，他使我意外地說聲認識，我由此想到，他可能是新晚報讀者，當日才會讓我入屋，今日還能記起。其父龍雲為國民黨執政年代的雲南省長，有雲南王之稱。

　　全港報紙登林黛自殺的消息，來自A線人，但A的消息又怎樣得知？這似乎說A是第二手消息，第一手是背後有人，第一手知道林黛自殺死，準確地址。記者─線人─線人B，串成一條地下新聞線。

　　本港每日有傷亡事故發生，港島有瑪麗醫院、西環殮房；九龍有九龍醫院，及位於大包米（今理工附近）的紅磡殮房。凡是事故中的傷者必送醫院，院方即時登記傷者姓名、性別、年齡及住址。死者則由白車送殮房，隨即登記死者姓名、性別及住址等。香港國語片女星樂蒂自殺死，發生於九龍，送紅磡殮房。殮房登記女星的資料，這是意外傷亡的處理程序。

　　「喂！阿關呀，彌敦道三級火！」

　　全港日報午報與晚報，近三十家報社的採訪部，每天多次接到「阿關」的電話報料，他提供的消息，包括：劫殺、自殺、爆竊、火災、毆鬥、槍戰、跳樓、屍體發現……

　　然而，自有線人以來，卻未出現一個經常提供警方消息的線人，警區分散，各自行動，記者建立消息來源近乎沒有可能，只可依賴個人結識警方人員的機會，從他們口中套取消息，靠平日多與警界接觸，建立朋友關係，是其中的一種途徑。

　　六十年代初，港島九龍各設總探長一人，港島藍江，九龍呂樂，勢力在洋警司之上。呂樂在油麻地彌敦道金漢酒樓擺一長枱，午飯時間，坐上十數人，多是他的屬下探長及高級探員，在九龍城太子酒店對面的鱷魚恤二樓另設雀局，方便集中，案件發生立即出動，個別記者與呂樂混熟，遇上他手下突然群出，便知案件發生。

　　轟動一時的「三狼綁票案」，曾與探長鄧雲電話交談知道，「三狼」用的一部汽車在衛理道發現，立即放下電話快去影相。鄧雲是警界奇人，英俊小生，邵氏小生陳厚、長城小生傅奇似不如他，關山可比，若拍電影必走紅，斯文靚仔，在街頭沒有人看出是「差佬」。有一次午餐後從油麻地返旺角警署，邀我步行，主動談起新詩，說出詩人艾青的名字，唸出艾青一首著名短詩「西湖」，令我刮目相看，笑問「你是誰？差佬還是書生？」他透露在上海復旦大學唸新聞系畢業，竟是同行。記者與警界關係若即若離，俗稱的「警察線」難得。

　　五十年代至七十年代報界靠線人消息，是港英政府訊息封閉而形成，政府各大部門不設發言人，不招待記者，不向外發消息，偶爾透過新聞處發些簡單新聞，消防處遇大火災、警方遇槍戰，現場不答記者問，「六七事件」後期約七十年代初，始設立警察公共關係科，其他部門逐步發布新聞，報界沿用三十年的「線人」方法始告終結。