圖：藍屋被列為一級歷史建築，原址在1872年開辦了華佗醫院

　　福建中學（小西灣）助理校長 李偉雄

　　港島灣仔有兩幢以顏色為別名的唐樓，一列是位於石水渠街的藍屋，另一列是茂蘿街的綠屋。它們都是四層高的唐樓，同建於20世紀20年代，已分別被列為一級和二級歷史建築物。尤其是鮮艷獨特的藍屋，聲名遠播，早已成為中小學學生學習文物保育的熱點。在考察過程中，我們可認識到有關學習保育的兩個重點：歷史建築的歷史及文化價值和社區參與在文化保育的作用。

　　獨樹一幟 灣仔著名地標

　　藍屋被列為一級歷史建築，原址在1872年開辦了華佗醫院，可能是灣仔第一家為當地居民提供中醫服務的醫院。1886年醫院關閉後，變為用作供奉「神醫華佗」的廟宇。1920年代拆卸後，建成四層的唐樓。藍屋地下（石水渠街72號）的「華佗廟」，於50年代為黃飛鴻徒弟林世榮侄兒林祖開設的武館取代，至60年代林祖的武館再改為其兒子林鎮顯的醫館，經營至21世紀。此外，72號一樓曾開辦專為街坊子弟提供免費教育的「鏡涵義學」，而二樓及三樓則是戰前灣仔唯一英文學校「一中書院」的校址。

　　藍屋擁有20世紀初唐樓的一貫特色：磚木結構、樓房窄長，單位樓底高，但露台部分則採用鋼筋水泥建造。上世紀90年代，香港政府為藍屋外牆髹上油漆時，因物料庫只剩下水務署常用的藍色油漆，整座藍屋便髹成藍色。香港過去沒有住宅樓宇被漆成藍色，這次偶然的裝扮，令藍屋獨樹一幟，成為區內著名地標之一。藍屋旁的黃屋，亦已被列為二級歷史建築物，連同相鄰的橙屋，三組建築物組成了今天的藍屋建築群。

　　2006年，香港房屋協會宣布與市區重建局合作重新發展藍屋建築群，將建築群打造為以茶及醫療為主題旅遊景點。但民間憂慮藍屋內最有特色的木製樓梯、天花和內部結構會被更改或拆除，而原有的居民將不會獲准在原處居留，而附近的小商戶更會被淘汰，社區網絡將會被完全破壞。社區的參與最終改變了以上的計劃，2009年9月，發展局將藍屋列入第二批供活化的政府歷史建築物名單中，香港政府決定資助非牟利機構參與活化。而營運藍屋的非牟利團體，在活化建築之餘，不能迫走租客，租客日後直接向該團體交租。

　　2010年9月15日由聖雅各福群會區提出的申請計劃獲得批准，將藍屋活化成民間生活館，並首次採用「留屋留人」的方式，包括藍屋、黃屋及橙屋的14戶居民繼續留住（最終只有八戶居民留下，並有12戶居民遷入），並獲加建獨立洗手間和升降機，更需要改建消防設施。2012年，立法會通過撥款活化有關項目，命名為「WE嘩藍屋」，2016年落成開放。2017年，藍屋獲聯合國頒發亞太區文化遺產保育保護獎最高榮譽的卓越大獎，是香港首次奪得同類獎項。