愛護動物的「潮流」,始於二戰後。許多動物學家發現:有些動物的「認知」能力相當高,超過嬰兒和幼童。野外的黑猩猩懂得使用工具。經過實驗員訓練後,照鏡會認得自己,會數數目,甚至做簡單的加減數和解謎……到2007年,科學家發現,海豚跟人類一樣有紡錘體神經元,其他生物沒有,因而海豚像人類般群居,有情感和情緒,可用「語言」互相溝通,學習能力相當高。生物腦袋與體重比例愈高,其智能愈高。海豚和殺人鯨的腦袋與體重比例,比人類更高。動物權益分子因而質疑:為什麼牠們不應有權利?