隨着近年全球不少國家及地區人口老化，老齡化社會成為了一個全球議題。香港上世紀九十年代開始，政府早已提出人口老化將會成為二十一世紀社會現象。格蘭德等（苗正民等譯）著的《社會問題經濟學》（北京：商務印書館，2006年），提出了一個社會關懷概念，處理老人生活問題。社會關懷概念背後有一假設，任何社會中都有一些人難以照料自己，因此需要其他人關懷與支持。最明顯例子就是兒童，但許多成人也處於這種情形，其中包括一些老年人，身體殘疾者等。

　　處於以上狀況的人主要在家裏得到照料，有時也得到朋友和鄰居照料。最近美國有研究發現，七個成人中就有一人需要這種照料。但處於上述狀況的其他人則得到家庭之外的人或機構照料，美國社會學家將這種形式關懷稱為社會關懷也可稱為「社區關懷」。對有需要幫助老年人的社會關懷，可分為以下方面：住院關懷、日間關懷、個別諮詢。

　　近年來，經濟學家對社會關懷所導致資源分配愈來愈感興趣。他們將社會關懷的主要社會目標分為效率和公平這兩類別。在效率方面，假設我們現在要決定社會關懷效率水平、家庭護理人員人數，或者老年人所需養老院床位數。如果我們能夠衡量出與每「單位」關懷相關效益與成本，就可算出效率水平。在公平方面，我們可將社會關懷分為三種：最低標準、同等需要獲得同等關懷、平等地獲得關懷。

　　香港某些政客，不考慮這些社會關懷目標，又疏於對有關問題進行研究，只愛喊喊口號。期望他們能多花些時間，多做研究、多做實事，為老人福祉做些實際的工作。閱讀本書，定會有所啟發。 香港通識教育會 李偉雄