我們喜歡將「朋友」兩字一起使用。其實，「朋」「友」二字，意思大有分別。「同門曰朋」，同學、同事、同工、同一嗜好的是「朋」。朋與朋之間，可以是泛泛之交，一起消遣，玩電子遊戲、飲飲食食，卻不必有深厚的感情，不必有同一理想、或同一志向。

　　「友」卻不同。《說文解字》解釋「友」是「從二又」，古代的「友」字是兩個左右並排的「又」字。「又」的意思是用手抓握。二又，即是兩人互相抓着或握着對方的手，類似現代人的手牽手，比喻結交，《說文解字》謂：「相交，友也」。

　　了解欣賞肝膽相照是「知己」

　　古人比今人更重視人與人相交。相交必須有基礎，《說文解字》有雲：「同志為友」，即是志同道合，才可以結交為「友」。清朝段玉裁《說文解字注》進一步解釋：「二又，二人也，善兄弟曰友，亦取二人而如左右手也」。用白話講，即是理想、人格、信念、核心價值等等合拍，至少沒有矛盾或衝突，方可「二人而如左右手也」，方可為「友」、為「知交」、為「知心」，友情深厚如「兄弟」。否則，頂多是「相交」、「相識」。這等於說，可以為「朋」的，未必是「友」。

　　「友」的最高境界是「知己」。古語有雲：「得一知己，死而無憾」：最和自己合得來的「友」，便是「知己」。亦有雲：「士為知己者死」，可見成為知己，絕非輕易，乃是人生一大成就。雙方必須深切了解、欣賞、肝膽相照，才說得上是「知己」。

　　《論語．季氏》篇，記載了孔子的話：「益者三友，損者三友。友直，友諒，友多聞，益矣」。知己當然是益友，他對你「友直」，有什麼意見直言不諱。

　　同樣，你有什麼想法，也可直言，沒有嫌隙，如此你倆才是坦蕩蕩、無事不可對人言的君子。益友應該做到「友諒」：你做對了，他讚賞你。他做對了，你鼓勵他。你做了錯事，他會原諒你、體諒你，甚至維護你。其他人遠離你，他站在你的一邊。反之亦然。這才是真正的「友諒」。

　　年輕人在臉譜上認識的，有多少只是泛泛之交？同學、同事、同工中，有多少是「朋」，多少是真正的「友」呢？臉譜上結交的friend，恐怕大多只是風花雪月的相識，頂多志趣相投，說不上志同道合。何況，友誼未經考驗，怎能稱得上是知己？這樣的friend，用以潤澤生活，增廣見聞，可。視之為「友」，則不可。明白了「朋」、「友」的分別，年輕人一旦遭人unfriend，根本毋須可惜，更不必傷心。人生在世，難得的是「友」和知己，而不是相識滿天下，泛泛之交或「朋」呀！

　　稱孩童「小朋友」不恰當

　　講開又講。港人流行叫小孩為「小朋友」，子女固然是我家的「小朋友」，陌生小孩也一律稱「小朋友」，是嚴重的誤用了「朋友」一詞。成年人既不是小孩的同學、同事，亦非同志、知己，怎能隨隨便便稱呼為「朋友」呢？尊重小孩，可。尊稱為「小朋友」，則不該。有一趟，聽到一小孩大大聲的說：「我是個小朋友」，啼笑皆非！

*配稿一：

欄目：知識點

*配稿二：

欄目：思考點