【大公報訊】據聯合報、「中廣」新聞網報道：台灣海岸巡防署16日上午派出1000噸級的巡防救難艦台東艦，由母港花蓮港8：30出發，前往位於南海的太平島執行巡弋護漁任務，將接替正在南海執行任務的偉星艦，台東艦是東部最大的巡防艦，以花蓮港為母港，前往南海巡弋也是台東艦的首航任務。
稍早傳出，可能搭載先遣人員與設備為「總統」登太平島預作準備，但海巡署已經否認。
這是台當局在10日派出偉星艦、13日派出迪化艦後，近期再派出第三艘艦艇前往南海巡弋，蔡英文13日亦登上迪化艦為官兵打氣。
台東艦艦身為鋼材及鋁合金材質，全長87.6公尺、船寬12.8公尺，具2部主機，有雙可變螺距螺槳、艏側推進器、穩定翼等，讓航行敏捷穩定。
台東艦最大速率可達20節以上，續航力6000浬，武裝配備有20機炮、T75機槍和高壓水槍，其水槍之設計係以主機帶動，力道及射程比2000噸級巡防艦更強大。
