圖：由1941年12月25日港督楊慕琦投降起，至1945年8月15日日本無條件投降為止；香港人俗稱這段時期為「三年零八個月」

　　香港史學會總監　鄧家宙博士

　　日本因應「西安事變」所帶動的政治變化，調整了「逐步蠶食」的侵略政策，考慮到自身人力資源與避免陷入持久作戰，於是依賴先進的軍事設備對中國採取暴力鎮壓式的「急攻」政策。

　　1937年7月7日晚，日軍在北京郊外的盧溝橋藉故製造事端挑起軍事衝突，炮擊中國守軍，正式挑起侵略中國的戰事，為了斷絕外國對中國的支援，日軍採取「速戰速決」的急攻戰略攻取沿海城市。同年八月率先進軍上海，希望在短期內直取首都南京，更揚言「三個月內征服中國」，在其囂張的氣焰背後其實也有實際的考慮。可幸國軍奮力抵抗，戰事持續近三個月，尤以「四行倉庫保衛戰」中我國四百餘守軍對抗二千敵軍，在以寡敵眾的情勢下成功阻延對方進度，不但振奮人心，同時便利華東軍民撤退。儘管上海最終失守，卻打破日軍「三個月征服中國」的狂言。

　　為消耗日本的戰鬥力並爭取國際對華支援，國民政府採取「以空間換取時間」的策略，宣布遷都重慶，進行持久抗戰，伺機突擊。

　　是年12月，日軍攻陷南京，為報復國軍在上海及南京的頑強抵抗，於是大肆搶劫，更發動一星期的「南京大屠殺」，莫論士兵戰俘或是尋常百姓皆無幸免，死者竟逾三十餘萬，慘無人道。

　　紳商組辦「港僑自衛團」

　　由於日軍侵略中國已有相當時日，遠在香港的華商有鑒日本的行徑，早於三十年代中期已預料內地隨時爆發戰事，且以形勢推算，戰事可能持續經年，對全國經濟民生必有重大影響。有見及此，香港紳商等率先組辦「港僑自衛團」，以防戰事蔓延或難民湧港時仍能維繫地區安全。

　　「七七事變」爆發，中國全面抗戰，軍政人事固然肩負前線抗敵的重責，而普羅階層亦有共赴國難的義務，香港雖為英屬殖民地，且遠離戰區，但各界人士皆自發成立各種社團，旨在利用香港的特殊地位與交通等便利作為長期抗戰的後援。在1941年香港淪陷以前，香港分別為內地醫療、軍需、賑災等提供物資，同時協助前線作救傷、掩埋、看顧、秩序等服務，充分體現同仇敵愾，共赴國難的精神。

（香港經歷四次殖民侵略．十五）