提起測驗、考試，腦海可能即時浮現試卷和筆的影像。不過，隨着創新科技及電子學習普及，為評估及考試注入科技元素，成為電子評估，亦為「評估」一詞帶來新意義。現今的雲端、大數據及人工智能等科技，能收集及分析學習數據，突破傳統紙筆評估的限制，為學與教加添創新的元素。

　　現今的電子評估已能支援多樣性的題型，除了一般的選擇、是非、填充題外，美國兩個主要國家系統性評估組織PARCC（Partnership for Assessment of Readiness for College and Careers）及SBAC（Smarter Balanced Assessment Consortium），均已在電子評估題型中加入互動元素，如拖放（Drag and Drop）、排序、多項選擇、在文章中標示正確詞彙、建立互動性數學方程式等，有些系統更可支援書寫或描繪式的答案。

　　美國是聯邦制國家，其教育行政體制容許各州份自願參與全國性評估，亦可選擇採納電子或紙筆的評估模式。根據2015年的數字，全國校區採用電子評估的比例已達54%，較前年多出20%，比例預料會持續每年遞增。

　　在學校推行電子評估的好處很多。對教師而言，明顯減省了為每名學生、每道題目檢查及改正的艱巨閱卷工作。電子評估亦誘發創新的教學方法及技術，其中一個重要的例子就是自適應學習（Adaptive Learning）。自適應學習系統使用人工智能技術，提供簡單、具持續性的評估，掌握學生的學習能力，繼而提供適合個別學生的教材。這套教學方法，受到不同教學理論如近側發展區間（Zone of Proximal Development）等支持，幾乎是公認為最有效益的學習模式。

　　科研的進步正改變我們今天的教育。評估不再是學生或學校之間的大比拼，也不是懸樑刺股式的操練，而是用來分析學生的學習難點，並提供最有效教學方法的教育工具。所以在實踐的過程中，要了解什麼是好的評估、什麼是可使用的技術、如何有效地評估數據去改變整體的教學策略，以達至最佳果效。

　　美國採納高風險的全國總結性評估多年，一向也有很多批評聲音。除了成本昂貴外，更重要的是要花很長時間才得到評估結果，而評估結果又往往被誤用作學校排名，透過評估提供學習回饋的本意亦不甚了了。總統奧巴馬曾表達關注學生有過多的評估，及希望減少學生花在評估上的時間，不過一般意見認為聯邦政府對公共教育政策的執行和監察，須保持一個重要的角色。於可見的將來，美國應該會繼續維持全國性系統評估，但透過創新技術締造新的可能性，以電子評估取代紙筆的日子指日可待。

　　香港教育城行政總監 鄭弼亮