圖:英國一架F-35B戰機上月在印度南部一個機場緊急迫降。\網絡圖片
【大公報訊】綜合BBC、《紐約時報》報道:英國航母「威爾斯親王」號上搭載的一架F-35B戰機6月14日因遭遇惡劣天氣迫降印度,迄今滯留當地已逾三周。消息稱,該戰機很可能需經拆解後,以軍用運輸機運回英國。
這架價值約1.1億美元的F-35B戰機上月在印度洋執行任務時遭遇惡劣天氣,緊急迫降在印度南部喀拉拉邦的特里凡得瑯機場。飛機雖然安全降落,但隨後發現液壓系統出現嚴重故障,無法起飛返回「威爾斯親王」號。
這架戰機迫降後,已經過多次維修,但仍無法順利修復。目前,戰機由6名英國皇家空軍人員負責看守。據BBC報道,一支由14名英國工程師組成的團隊已開始對戰機進行評估。有消息稱,英國方面目前無法確定何時能修復這架戰機,而拆解部分機體後,用軍用運輸機運回英國,似乎是目前最可行的方案。
對英國而言,F-35B戰機滯留印度不僅面臨洩密風險,也嚴重損害英國皇家海軍的形象。在社交媒體上,各種調侃和笑話迅速傳播開來。喀拉拉邦旅遊部門7月2日在平台X上發布了一張AI生成的圖片,圖中F-35B戰機停在椰子樹環繞的停機坪上,並配文「喀拉拉邦是一個如此美妙的地方,我不想離開」,圖片瀏覽量已超過140萬次。
英國艦艇、軍機近年故障不斷,海軍實力以及後勤支援能力備受外界質疑。去年1月,兩艘在中東地區執行任務的英國皇家海軍艦艇發生碰撞,其中一艘軍艦被撞出一個大洞。