圖：保守黨議員戴維斯2017年提出，常輕判罪犯的法官應被問責\資料圖片

　　【大公報訊】綜合《衛報》、《獨立報》、英國廣播公司報道：英國給予法官優厚的薪酬待遇，但同時亦確立嚴格的監察和懲戒制度。英國於30年前推出「過度輕判檢討計劃」（ULS），鼓勵受害者、家屬、檢察官乃至公眾監督法官量刑情況，可對「過度輕判」嫌疑的案例發起申訴。然而，有研究顯示，由於部分法律條文過時冗長，部分初審法官為免麻煩，仍傾向於輕判了事。保守黨議員戴維斯（Philip Davies）曾呼籲，應懲罰經常輕判罪犯的法官。

　　由於接連出現法官量刑過輕引起民怨的案例，英國1989年推出「過度輕判（ULS）檢討計劃」，允許受害者及其家屬、檢察官以及全體公眾監督法官對特定類型案件的量刑情況，並對他們認為不公正的判決提出申訴。僅需一人提出申訴，總檢察長辦公室就必須審視相關案件，決定是否提交上訴法庭。

　　英媒曝光「最愛輕判」法官

　　最初ULS計劃涵蓋謀殺、強姦、搶劫、部分兒童性犯罪等罪行，近年增加可加刑的案件類型，配合國民需要。2017年8月，英國在ULS計劃中新增19種與恐怖主義相關的罪行，2018年1月又增加9項涉恐罪行。2019年，該計劃繼續擴大，跟蹤、騷擾、性虐兒童等14項罪行亦可申訴加刑。

　　然而，即便有了不斷更新的ULS計劃，英國部分法官量刑過輕的問題，仍未得到根本解決。根據英國司法部門文件，2015年至2018年間，英國共有3499宗案件疑似涉嫌過度輕判，被申訴要求加刑；其中643宗被提交上訴法庭並獲受理，478宗被判加刑。無法受理的1148宗案件中，大部分是因為案件類型未被ULS計劃涵蓋，因此法律界人士和公眾一直呼籲擴大其適用範圍。

　　英國《太陽報》去年曝光「最愛輕判」的法官名單。巡迴法官希金斯（Daniel Pearce-Higgins）在2014年至2018年間有五宗經手案件被上訴法院判加刑，被評為英國「最手軟」的法官。他曾在一宗孌童案中作出「三年社區服務令」判決，但上訴法院將刑期加至五年監禁。另外，法官波特（John Potter）、亞當斯（Robert Adams）和勞里（Ian Lawrie）亦分別有四宗案件被加刑，其中一宗人身傷害罪從八年加刑至十年，一宗強姦罪從六年加刑至十年。

　　有分析指，英國法律體系多年來缺乏改革，部分法律條文過時冗長，初審法官為避免麻煩，往往傾向於輕判罪犯。英國智庫犯罪預防中心研究主管斯賓塞警告，這種輕判風氣恐惡化成一場「瘟疫」，必須為法官提供明確的指引。保守黨議員戴維斯（Philip Davies）在2017年曾提出，經常輕判罪犯的法官應該被問責。他指出，有些法官縱容罪犯，從不判他們坐牢，於是罪犯不怕法律，重複再犯，令社會蒙受損失。

　　15名法官遭問責免職

　　除了鼓勵全民監督法官量刑外，英國亦建立了嚴密的司法行為監察和懲戒制度，包括司法行為調查辦公室（JCIO）、紀律調查小組（DP）、司法任命與行為申訴專員（JACO）等機制。2014年，英格蘭及威爾士首席法官經由大法官、蘇格蘭上訴法院院長和北愛爾蘭首席法官同意，制定《司法紀律規則》，並於同年8月生效。該規則及相關準則和指南構成了英國法官懲戒的核心法律依據。

　　奮戰在法官懲戒系統第一線的JCIO，可調查對象下至兼職地區法官，上至高等法院法官；可調查事項包括使用種族歧視、性別歧視或其他攻擊性語言，在庭審中睡着，粗野無理行為，濫用司法地位謀利，未能履行司法義務或職責，刑事犯罪，未申報潛在利益衝突等。根據JCIO年度工作報告，該機構僅在2018至2019年度就收到了近2000份針對司法官員行為失當的申訴，最終有15人受到解除職務的處分。