圖：圖為上世紀60年代觀塘工廠區一間膠花廠，當時膠花廠是香港製造業命脈之一。
製鹽業式微後，觀塘變得一片荒蕪。上世紀50年代中期，觀塘更變成九龍的垃圾堆填區。直至50年代後期，觀塘才變新天。
戰後不少廠家攜大量資金來到香港，初期集中於牛頭角和荃灣開廠，及至50年代後期，以上兩區工廠已達到飽和水平，政府於是開發觀塘，大力發展工業。1961年，觀塘已經有69棟工業大廈落成，並有超過90家工廠生產紗線布疋、化妝品、藥品、傢具、成衣服裝、電子用品、油漆、塑膠製品及機械零件等。
60年代初，為解決人口激增帶來的土地需求問題，觀塘順理成章被打造成香港首個新市鎮及新興工業發展區，整個觀塘南部被規劃為工業區，政府合署、裕民坊一帶則為商業區，觀塘道以北為住宅區，其後區內興建了不少公共屋邨。後來，隨着工業北移，觀塘工業區又逐步轉型為商貿區，不少舊工廠大廈重建成寫字樓、商場、酒店，以及其他創意產業。
