圖：越野愛好者身着「太空服」在「火星」上行走/大公報記者唐瑜攝

　　中國科學院月球與深空探測總體部日前對外公布，中國首個火星模擬基地項目將落戶青海省海西州大柴旦紅崖地區。專家指出，紅崖地區擁有典型的雅丹地貌群，其獨特的地形地貌、自然風光、氣候條件，稱得上「中國最像火星的地方」。據介紹，基地未來還將建設火星模擬實驗艙，為2020年的中國火星登陸器提供測試場所，並作為未來火星生活模擬訓練場所，為航天員和未來火星移民訓練提供支持。/大公報記者唐瑜海西報道

　　置身於大柴旦紅崖的那一刻，彷彿有種隔世之感。這個由彩色土丘、丹霞以及雅丹混合而成的耳廓形地貌形態，陸上雅丹與水上雅丹接連不斷連成茫茫一片，瀚海戈壁一望無際。紅色，是這一片神奇土地永恆的主色調。戈壁、沙漠、山丘、溝壑、碧水、藍天、白雲……是這片奇異之地跳躍不止的美妙音符。站在紅崖中的高地，眼前紅色蔓延展開，如波濤洶湧的大海；近處，又是形態迥異的丹霞，沿河谷而行，轉身之間，又是一片奇異景象，宛若身處火星之上。

　　2016年底，國務院新聞辦公室發表《2016中國的航天》白皮書指出，中國將實施首次火星探測任務，突破火星環繞、着陸、巡視探測等關鍵技術；於2020年發射首顆火星探測器，實施環繞和巡視聯合探測，開展火星採樣返回。而要實現這一目標，專家表示必須找到一個在「地貌、地質、物質成分、化學過程方面都和火星類似的地方，作為模擬的火星試驗場。」

　　此後，海西州政府與中國科學院月球與深空探測總體部簽訂了《中國火星模擬基地建設項目合作協議》，今年7月下旬，在海西州州府德令哈市舉行了項目總體方案討論會暨協議簽約儀式，確定項目建設地址在大柴旦紅崖地區。

　　「類似的火星模擬基地是開展火星科學基礎研究，進行火星與地球對比研究的天然實驗室。」中國科學院國家天文台研究員鄭永春說：「比如，通過採集鹽類，在地面實驗室重現火星鹽類的形成過程，在溫度較低、大氣密度是地球0.6%的火星氣候條件下發生了什麼樣的化學過程，進而推測當時的氣候環境。」

　　模擬未來火星生活

　　「通過這樣的類比研究，可以反過來分析火星上是否有過大規模流水、曾經的海水鹽度是多少、當時火星溫度如何等信息。」鄭永春解釋稱，火星在地貌、地質和物質成分方面都有一些特殊的特徵。其地貌為荒漠，沒有植被覆蓋，地質上有河流、湖泊乾涸的沉積物，物質成分方面有大量硫酸鹽、高氯酸鹽等水流乾涸後的遺留物等。而該基地在上述三個層面有類似於火星的特徵，這也是海西州大柴旦紅崖地區成為火星模擬基地的原因。

　　鄭永春也強調，模擬基地與火星的地質地貌條件並不是完全相似，因而在通過相關研究對火星的情況進行考察的同時，也可以實現對火星和地球的對比實驗研究。

　　此外，火星基地也將為2020年的中國火星登陸器提供測試場所。中國科學院國家天文台研究員苟利軍表示：「好比之前在月球車着陸之前，我們也需要進行月壤模擬，這個基地就是類似的目的。要選擇地形和火星有些相似的地方，這樣才具有實際的實驗效果。」苟利軍表示，要解決火星車在這樣的地形中如何運動，還有如何解決降落的問題，這些都需要模擬。

　　同時，基地還可以作為未來火星生活模擬訓練場所，為航天員和未來火星移民訓練提供支持。