圖：賣朝鮮食品的小販接過遊船上客人遞來的錢 網絡圖片
從琿春圈河口岸隔江望去，朝鮮一處工地正在施工。經營海鮮生意的丁大姐說，這是在建的中朝一處商貿市場，建成後，中國人拿着護照就可以去買東西。
在中朝邊境城鎮走訪時，記者發現，靠近中國的羅津自由貿易區和南陽、惠寧等城鎮，人民求生的需求正推動着「市場」發生實際的變革。
記者還曾在羅津自由貿易區看到，港口捕撈的海鮮到農貿市場一路經歷價格大漲、大跌的過程。「朝鮮雖然堅持計劃經濟體制，但實際上市場經濟要素起了相當大的作用，人民的生活很大程度是自由交易維持的」，多年往返中朝的外事人員對朝鮮經濟出現的「自下而上」的改變感受頗深。
「如今的朝鮮雖然沒有上世紀80年代那種森然秩序，但雜亂中透露的是一種活力」，吉林大學東北亞研究院學者認為，朝鮮每年40億美元的貿易外匯收入中，30億來源中國，而這其中的12億為煤炭。中國停止進口煤炭後導致朝鮮外匯來源的進一步枯竭，「朝鮮可能會尋找新的渠道，或是已經有好的渠道，以便解決外匯收入問題。包括增加別的產品出口，勞務輸出等等。」
