1951年，中國政府為處置好在中蘇邊界綏芬河接收的原關押在蘇聯的日本戰犯，當時的最高人民檢察署開始對日本戰犯的罪行進行調查，後因朝鮮戰爭爆發停頓。1953年末，最高人民檢察署成立「偵查日本戰爭犯罪分子工作團」，為保密簡稱為「東北工作團」，對日本戰犯的罪行進行系統收集。
為成功完成審理日本戰犯的任務，「東北工作團」與撫順戰犯管理所密切配合，在全體戰犯中開展了聲勢浩大的認罪、悔罪活動。同時，工作團700餘名成員，走訪了東三省乃至全國各地，對數萬名幸存者和受害者親屬進行調查取證，並查閱了日偽檔案和當時的報刊雜誌，基本查清了羈押在撫順戰犯管理所主要戰犯的罪行。「東北工作團」的縝密偵查為後來成功審判日本戰犯奠定了有力基礎。（史料來源：「九．一八」歷史博物館）
