圖：「觀無量壽經變」位於敦煌莫高窟第45窟北壁，為盛唐時代產物\資料圖片

　　近日，我閱讀了《敦煌石窟藝術簡史》。《簡史》並不簡單，全書以15萬字、分六章敘述了敦煌石窟從十六國北朝到元朝的千年發展史。本書內容豐富，把佛教藝術中國化的過程娓娓道來，為讀者普及了許多敦煌石窟方面的基本知識。

　　例如，為什麼會有石窟？原來石窟是隨着佛教從印度傳入中國的，主要作為修行和禮拜的場所。又如，為什麼大量石窟會出現在敦煌？原來是因為敦煌是古絲綢之路上的重鎮，接近西域，受佛教的影響極深。還有，為什麼石窟中既有神仙畫像，又有凡人畫像出現？原來因為這些凡人是該石窟的供養人，他們出錢來請畫師在石窟中畫出佛經的人物及故事。

　　石窟壁畫呈現樸素哲理

　　敦煌石窟有幾百個，其中內容最豐富、畫功最有力的是隋唐期間石窟的壁畫。壁畫有不同主題，例如佛像畫、故事畫和經變畫等。經變畫是指把經文的故事變成畫，大多蘊含着樸素的佛教哲理。其中，我印象最深的是「觀無量壽經變」故事。

　　故事是這樣的：有一名從小受國王和王后寵愛的王子，長大成人後突然心生惡念，要篡奪王位。他先將國王囚禁，欲將其餓死。不果，又用鐵釘釘死國王。王后對此悲痛又不解，便問佛。佛說，原來當年國王盼子心切，問了法師，法師說國王有一子，但此人在山中修行，要功德圓滿後才能投胎。心急的國王，叫人斷了山中修行人的水源，使其餓死。此後，國王和王后還是沒有小孩。國王又問法師，獲悉山中修行人投胎變成兔子，要終了兔子一生才能再轉世變為王子。心急的國王又派人到處捕殺兔子，用鐵釘釘死兔子。此後王后才懷孕。王后聽完佛的解釋，感到十分後悔。

　　故事簡潔地表達了因果輪迴觀。通過壁畫的形式表現，對於當時的廣大信眾，這應該是通俗易懂的佛教教育。

　　歲月不會辜負有心人

　　另一個壁畫主題是裝飾畫，其中的藻井圖案，豐富而細膩，充滿動感。而且隨着朝代變化，作為藻井中心的蓮花和周邊花紋產生了各種變化。書中對於各朝代、各壁畫主題都做了全面的介紹。

　　本書作者趙聲良教授，是家父的大學室友。畢業後，出於對敦煌學的熱愛，趙教授遠赴敦煌開展藝術研究，從此扎根30多年。

　　據他分享，當年研究條件非常艱苦，沒電的日子裏，他和其他研究人員一起，舉着油燈蠟燭，開展基本保養研究工作。其間，他又自費赴日本攻讀美術史並取得博士學位。30多年沉澱，使他著作等身，成為世界上敦煌石窟藝術學專家。每次我見到他博學又儒雅的樣子，便在心裏告訴自己，歲月不會辜負用心的人。