圖：空置多年的前中環街市最快年內展開活化

　　【大公報訊】記者曾敏捷報道：空置多年的前中環街市最快年內展開活化。行政長官會同行政會議原則上同意將前中環街市用地，以私人協約方式，用象徵式地價，批給市區重建局進行保育及活化，為期21年，整個項目有望2021年底完成。市建局歡迎政府批地安排，估計最新保育工程費用約7.4億元，計劃今年第三季展開工程。

　　有76年歷史的中環街市現被評為三級歷史建築物，市建局早年計劃以「漂浮綠洲」設計方案活化，加建一層架空玻璃天台，其後因成本問題，在2015年決定改以簡約方式活化。最新活化方案在去年九月獲城市規劃委員會批准。

　　發展局發言人稱，為支持市建局按照社會共識保育和活化中環街市大樓，政府將就批地收取象徵式地價。由於活化項目的資本開支龐大，要在財務上可持續營運，因此批地年期訂為21年，政府亦向市建局批出為期五年的短期租約，以便盡快展開工程。

　　前中環街市佔地4150平方米，活化後將提供約1.2萬平方米連天台面積在內的總樓面面積，提供大眾化文化和零售設施。根據城規會已核准方案，項目會在現時中庭位置及面向皇后大道中的入口廣場提供1000平方米休憩空間，而面向租庇利街及域多利皇后街的地面外牆亦將改動及打通，加強街市的可達和聯繫性。

　　成本升至逾七億

　　項目保育工程費用以2016年價格計算大約為7.4億元，較去年三月公布方案時預計的六億成本，高了逾億元。市建局會在協約期內負責定期維修及保養該歷史建築，並管理公用設施，例如24小時行人通道和休憩空間等。市建局稱，活化後中環街市的營運將以能夠達至長遠收支平衡而毋須政府資助為目標。