大公網12月23日訊 發展局局長陳茂波夫婦誹謗案，被告陳茂波一方早前被判敗訴，須賠償23萬元兼支付原告60%訟費。被告一方不服提出上訴，而原告盧光漢一方則不服法庭裁定被告罪成但免負責任，兩方早前均提出上訴。上訴庭今早頒下判詞，指陳茂波夫婦上訴得直，可免付對方訟費，並維持原審的免負責任裁決。

　　本案源於陳茂波夫婦在2011年，向漢基國際學校校方及家長廣發電郵，指學校校董盧光漢的子女涉嫌考試作弊，但因父親是校董而無需受查。陪審團裁定，涉案的電郵及1份相關文件「具有惡意」，因此被告誹謗罪成。但原審法官接納被告以「維護校譽」作抗辯，因此判處被告毋需為事件負上責任。

　　上訴庭在判詞指，原審法官在引導陪審團時，錯誤解釋「具有惡意」是指作出指控時，有否確定指控內容屬於真實，認為原審法官犯上法律錯誤，有可能令陪審團作出錯誤裁決。

　　上訴庭認為，當日被告夫婦從女兒口中得知校內有人作弊，雖然被告無真憑實據，但基於親子關係下，被告在無真憑實據下，仍然有可能真心相信女兒說話屬於事實，因此發出用語強硬，亦具有具冒犯性字眼的電郵，指責被告心中認定的「違規者」。上訴庭指認為，在被告真誠相信下所作的行為，並非出於惡意。

　　不過基於本案證供，即使發還案件重審，陪審團獲正確的法律指引，亦只會再次裁定原告敗訴。因此法庭不會要求重審案件，只會改判訟費命令，毋需被告支付對方。

　　就原告要求被告為誹謗事件負責，上訴庭認同被告一方無權代替校方去跟進作弊投訴，不過被告夫婦、家長、學校管理層三方存有共同利益，三方都希望維持學校聲譽、維護學術誠信、公正處理作弊投訴，因此認同原審裁定被告發出的涉案電郵，受「免責特權保障」(qualified privilege)，毋需負上責任。