本港不少無良飼主的陋習，如不處理寵物便溺、遺棄寵物等行為均屬違法，除了可引用《貓狗條例》提控外，亦可以公眾衛生法例提控，違者可能被判罰款，甚至可判處入獄。
本港於二戰後曾爆發瘋狗疫症，港府為防止瘋狗症擴散，在1951年訂立《貓狗條例》，立法禁止食用貓狗，令本港成為亞洲首個禁食貓狗的地方。違者最高刑罰為罰款5000元及監禁半年。最初《條例》只為杜絕瘋狗症，以防止有人進食染病貓狗，令疫症蔓延。雖然現時本港瘋狗症幾近絕跡，但有關條例一直保留至今。
其後《貓狗條例》不斷修訂擴張，漸漸將飼養寵物貓狗行為也納入規範，例如《貓狗條例》附例《危險狗隻規例》，規定飼主攜帶大型犬隻（20公斤或以上）外出時，須縛上1.5米至兩米長的狗帶，違者最高可被判罰款2.5萬元或監禁三個月。
而在《貓狗條例》演化出來的《狂犬病條例》，列明遺棄動物屬嚴重罪行，最高可被罰款一萬元或監禁六個月。《狂犬病條例》並列明，狗主如未能以合理措施避免狗隻咬人，亦可被罰款一萬元。
