今年初，國泰航空宣布進行20年來最大規模的改革，更於5月裁減600名員工，社會嘩然。作為昔日的本港航空業龍頭，除了因燃油對沖錄得巨額虧損，還面臨廉航崛起、內地航空國際直航航線增加等挑戰，令集團陷入前所未有的困境。然而，國泰航空的遭遇，或可側面反映香港作為國際航空樞紐的角色淡化的問題。
過去，內地航空公司的國際航線發展並不成熟，加上兩岸沒有直航航班，香港國際機場充當「中間人」角色，逐漸發展成為國際航空樞紐。 如今，內地航空公司加快布局海外市場，打造北京、上海和廣州三大國際航空樞紐，不但成功令內地旅客減少經香港作中轉，更吸引一些國際旅客經內地作中轉，使香港出現隱憂。
眼見周邊機場急起直追，經過漫長的爭拗後，香港國際機場的三跑道系統建造工程，終於在去年8月啟動，預計2023年落成。反觀廣州、深圳、上海、北京、新加坡等區內機場基建快速發展，進一步拉近與香港機場的差距，令香港擁有的「豐富的國際航線」、「完善的中轉措施」和「優質的服務」等傳統優勢減弱，可謂是雪上加霜。
機管局在年報中也直言，由於雙跑道系統的容量限制，預計今年飛機起降量及短期內的溢利增長都將有所放緩。不過，三跑道系統的建立刻不容緩，但卻難以解決香港國際機場短期內所面臨的挑戰。故此，如何在產品、服務和增值服務上創新突圍，善用數字科技，把握粵港澳大灣區、港珠澳大橋等政策帶來的發展機遇，才是重中之重。
