功能組別制度雖說仍有在一些國家，例如愛爾蘭的上議院存在，但像香港這樣發展如此完善，並佔據立法會「半壁江山」，可謂是絕無僅有。然而，目前香港有關功能組別的研究卻極少，僅有的幾本相關書籍，也多是一種負面論述，以取消功能組別為目標。香港學界也多偏向這一取態，認為不值得也不願意認真深入研究和了解功能組別制度。

　　認識功能組別價值

　　黑格爾在《法哲學原理》中說過：「凡是合乎理性的東西都是現實的；凡是現實的東西都是合乎理性的。」香港的功能組別選舉，從港英1985年第一屆立法局選舉開始設立算起，至今已有30多年的歷史。如果追溯作為功能組別前身的港英非官守議員委任制，則有更長的淵源。一個制度長期存在，長期發揮作用，難道真的如一些學者所說般「一文不值」？或是簡單一句「取消功能組別」就了事？學術貴乎百花齊放，百家爭鳴，對功能組別研究亦不可能只有一種聲音，甚或是先有結論再作推論，這明顯不利社會討論功能組別的價值，亦不利於探討立法會普選化的問題。

　　近日，香港文化協進智庫出版了《香港功能組別——存廢之爭與普選之路》一書，可以說是香港學術界迄今為止最全面、詳盡的一本有關香港功能組別的研究着作。筆者認為兼具實用性和理論性是該書的最大特色。在實用性方面，該書不僅追溯了香港功能組別的歷史源流，介紹了至今為止的歷屆功能組別的選舉制度和選舉概況，而且分別描述了香港立法會29個功能組別的概況，在附錄部分更收錄了大量與功能組別相關的參考資料，當中一些選舉，由於年代久遠難以查收，惟有在該書有完整記錄，是十分有價值的選舉參考資料。

　　同時，有關功能組別的選舉策略和分析，在市面上幾乎絕無僅有，而該書有一章系統論述了功能組別的競選工程及最新動向，列舉了各種競選綱領、口號、候選人的競選工程特點，並收集分析了選舉中的投訴及訴訟個案，對於參加功能組別選舉的人士及其競選團隊有參考價值。

　　在理論部分，毋庸諱言的是，傳統功能組別與普選要求之間確實存在距離。一些工商界及專業界人士要求立法會普選時保留功能組別，但沒有系統而有說服力的論述，自然難以爭取大多數市民的支持。該書則從理論上全面論述了功能組別存廢爭論的實質、現狀與未來前景，分析了功能組別的四大價值和功能：

　　發揮四個重要作用

　　一、功能組別是確保社會各界尤其是工商界均衡參與的基本制度保證，也是維護行政主導的基本制度保證。二、功能組別在維護行政長官憲制地位和特區政府管治權威方面發揮「壓艙石」的作用。三、功能組別是支持特區政府有效施政、保持長期繁榮穩定的重要保證。四、功能組別議員在維護中央管治權方面發揮重要作用。該書並就功能組別未來的普選化方向，及各組別如何擴大選民基礎提供了具體建議，當中不乏具參考性及啟發性的建議，值得政界人士及對香港政制有興趣人士參考。

　　固然，該書的一個突出特點，是從建制的角度研究和論述功能組別的歷史現狀與未來發展，特別是從落實立法會普選的視角，探討長遠保留功能組別必要性、可行性以至實施方案。這個立論未必為所有人都接受，尤其是反對派人士，但作為一個嚴肅的研究課題，對功能組別的研究不應只有一個視角、一把聲音。總體而言，本書全面系統研究和介紹香港功能組別歷史、現狀和未來發展，填補了香港學術界有關研究的空白，有其獨特的學術價值，值得向各位推薦。