圖：機器人時代的來臨讓人對未來既有憧憬又有擔心\資料圖片
門鐘響，我去應門。門開處，一個「妙齡女子」笑吟吟站在面前，拿腔捏調說：「顏先生，我是家居服務公司的林莉莉，根據我們公司和你的合約，我來為你做家居清潔、洗衣服、換一個燈泡，還有，如果你需要的話，我可以留下來陪你，但這是合約裏沒有的，要另外收費。」
這不是我的春夢，也不是現實，是我對三年後某一天的想像。
機器人隨時來敲我們的門，我們的生活，可能在短短幾年間發生不可思議的變化，很多工種會消失，很多公司會執笠，很多人會失業，我們都將無可幸免地變成另一種人。
仔細回想，直至半個多世紀之前，大部分中國人的日常生活，與千百年來的傳統生活方式，差距還不很大，但突然，電腦平空誕生了，網絡無遠弗屆，然後，全球化殺到，還沒等人們適應新事物新關係，機器人又來了。
電腦發展有摩爾定律，有沒有一個什麼定律，來預測人類生活變化的速率呢？
在我青少年時代，也就是半個多世紀以前，我家鄉那個閩南古鎮，還是土得掉渣的傳統生活。現在細想起來，有一些古怪的職業，就在這幾十年間消失了。
一種職業叫彈棉花。那年頭家家冬天都蓋棉被，棉被用幾年，棉花壓實了，不但不保暖，而且也不舒服。通常請彈棉花的工匠，將棉花彈鬆了，棉被像新的那樣，又可以舒服用幾年。
棉被是主要生活用品，因為價錢不便宜，不能壓實了就換新的，因此將舊棉被翻新，就需要一種工匠。
那時整個小鎮，大概有十家左右彈棉花的工匠，各自分布在小鎮的不同角落，以應附近人家所需。我家附近有一家，開在往鎮子中心去的路邊，一個臨街的舖面，淺窄陰暗，一對中年夫婦臉色枯黃，一年到頭都沒什麼笑容。生意來了，默默接過，談好價錢，就把舊棉被一捆收起來。牆角放着五六捆棉被，依先來後到安排。
彈棉花需要特定工具，一個約莫兩米長的大弓，兩端繃着一條牛筋，弓背有短繩繫着一條軟木板，木板插在工匠的腰背上。工匠一手執弓，一手執槌，將牛筋壓到棉被上，以槌敲牛筋，弓線彈動起來，震動壓實的棉花，棉花就會散開來。
一張寬大木板床，把舊棉被攤開平鋪在上面，先小心將棉被表層網狀的細棉線抽掉（棉線與棉花互相沾黏，以此固定棉被形狀），剩下顏色曖昧的棉被心，然後開始彈棉花。一層層、一堆堆，隨着「嘣嘣嘣」的聲音，慢慢把壓實的棉被彈鬆。
根據棉絮彈開的狀況，他們要不時調整自己的動作，低處棉絮結實，用力要大，高處已半散，輕撥就能見效。大半天功夫，把一張結實的棉被彈鬆了，兩夫婦眉毛髮稍都沾了棉絮，而一床白花花的棉絮，看上去令人歡喜。
最後，夫婦兩人站一對角，男人執一支細長竹竿，竹竿頂端有一個圓環，一條細細的白色棉線，從環中穿過。男人揮動細竹竿，將線頭隔空遞給他老婆，老婆接了細棉線，和老公各執一端，把棉線壓到棉絮上，輕輕一捻捻斷棉線，這樣一條棉線就斜斜沾黏在棉絮上了。
因為動作熟練，一交一接、一捻一按之間，竟有某種韻律，而手揮目送之際，動作輕靈富有美感，那往往是使旁觀的少年着迷的時刻。
一條又一條細棉線等距離壓在棉絮上，壓滿了又站到另一對角，用另一種紅色細棉線壓下去，全壓滿了，棉絮上就密密鋪滿了斜斜交叉的雙色棉線，互相構成小小的菱角。因為工多藝熟，棉線之間距離相等，兩種色線角度均衡，這樣一條舊棉被，又蓬鬆美觀，像新的一樣了。
近些年，已經沒有人再光顧彈棉花了，一來棉被已不是貴重生活用品，二來很多不知什麼物料的被芯，怎麼睡都不會壓實，這個古老的行業，便不知不覺地無疾而終。
當年還有一種補碗匠，也是隨着物質生活水平的提高，應該也沒有生存機會了。
補碗匠挑一副擔子，走街闖巷兜生意，一路吆喝，有獨特的聲調。一般窮人家，一隻碗都是寶貝，萬一不小心跌缺了口，或摔作幾片，有時會光顧補碗匠，花很少的錢，得回一隻殘廢的碗。當然，跌得碎碎就補不起來了，一般三四塊大體完整的還有救。
補碗匠都是飽經風霜的中年人，臉上皺紋橫斜，兩隻手烏黑而僵硬，枯澀地笑，抱歉地講價錢。看他笨拙地把破碗塊左拼右湊，有時會擔心不小心掉到地上，再多碎成幾塊，那時補也不是，賠錢也不是，真是欲哭無淚了。
破碗邊緣，他先小心鑽好對應的小洞，用一條細鐵絲從洞眼穿過紮緊，這樣碎片和碎片就依裂縫脗合起來。等到所有的小洞眼都紮緊了，一隻分崩離析的碗，終於又魂魄歸位，雖然難免有一點歪斜變形，但總算勉強可以叫做碗。那時老工匠又摸出一個小罐來，用手指挖一小塊白色的東西，將它小心抹到裂縫上，直到把縫隙都填滿了，這才叫大功告成。
看他小心翼翼的樣子，會以為那是他的什麼獨門秘器，其實那不過是舂碎的瓷粉，用什麼膠水拌勻了，抹上裂縫以免漏水而已。
一隻碗值多少錢，值得這麼大費周章？今天物質豐富，當然無法想像數十年前的人，如何把一家微薄的收入，精打細算，左挪右補，將一家數口寡淡的日子，風平浪靜維持下去，前輩會老，後輩大起來，一隻補釘疊補釘的碗，可以傳家。
還有一種補鍋匠，多數是補鋅鐵製品，燒水的壺，鋅鐵盆子，有的凹陷久了，磨出一兩個小破洞，漏水就不能用了。通常工匠先要將那小洞稍微拓大一點，四周小心修整齊，然後用一根小鋅鐵棍穿進洞口，一頭頂住，另一頭用鐵錘小心錘打，將鋅鐵棍頂端打平，成一個蘑菇傘形狀，正好覆蓋在洞口。
之後，工匠將鐵壺翻轉過來，頂住下面蘑菇傘，又將另一端輕輕敲打成蘑菇傘，兩邊的蘑菇傘，正好前後嚴絲密縫壓緊小洞口。到最後，還是用一種神奇的白色膠狀物，在洞口周圍小心塗抹，直到滿意了，確信不會漏水，才可以一手交錢，一手交貨。
還有一種補籮匠，也是上門服務的。每個人家家中都有大大小小竹編的籮筐，籮筐用久了破損，不補容易散掉，要補的話，工具材料都不容易找到，半新不舊的簍筐丟掉可惜，於是又有補籮匠應運而生。補籮匠擔子上除了工具之外，就是長短粗細不一的竹子，當然，最重要的還是手藝。
剖竹子是力氣活，也是手藝活。竹子只要薄薄一層竹篾，太厚了不好彎曲，太薄了又容易斷，要恰到好處，就要有好手藝。
只是補簍筐底，那是簡單的作業，最要緊是新竹篾要與舊的寬度相等，依經緯橫直梅花間竹編好，用刀背盡量壓緊，將兩頭的竹篾頂端擠進簍筐邊緣的縫隙裏塞緊，那就可以了。
比較困難的是邊緣破損，那時竹篾要稍粗稍厚，要扭轉彎曲，要與原有的筐邊紋理順勢脗合，起伏有致，那才美觀。
竹簍筐是一般人家必備的用具，春天做麵豉，秋天曬鹹菜，都少不了它。一年新兩年舊，一年又一年，破了補補了又破，日子就在這樣冬去春來無盡循環中過下去。
那是物質匱乏的年代，又是沒有太強烈競爭、生活節奏緩慢的年代，那些浸潤在生活中的自給自足的小情意，細細的安排，細細的喜悅，細細的對於千年生活美感的體認，還是讓人回味無窮。
用今日環保觀念來衡量，那是多麼前衛的、愛護自然、珍惜物質的年月。自從世上有了塑料，有了石油副產品，機器生產的生活用品大舉入侵傳統的生活，東西來得容易，價錢日益便宜，人們便沒有了惜物的觀念。
如今機器人又要來了，將來的人任何工作和生活細節都能依賴機器人，人只會越來越懶，懶到出汁，經過數百年演變，人的四肢都會退化，退化成一種類似章魚的怪物（曾有科學幻想小說如此預測）：大大的腦袋，幾根觸鬚，鎮日無事，只須用不同觸鬚去按不同按鈕，召喚機器人服侍。自己飯來張口，衣來伸手，怡然上座，娛樂至死，到那時，我們的後代看我們，也像看怪物一樣了。
