以往辭舊迎新過大年，總有兩種聲音捷足先響，一種是噼噼啪啪的炮仗聲，小孩子們等不及除夕夜那一刻，點燃炮捻，爆竹聲中盼歲除。另一種嗷嗷的哀嚎聲，是待宰肥豬「大限」已到。「年二十八，把豬殺」，此時豬的主人喜形於色，辛苦養豬一年，總算有了回報，年夜飯的肉食有了，所以殺豬差不多是置備年貨的頭等大事。

　　我國大多數人口的年夜飯，自然與豬肉離不開，這是一種不可或缺的主要食材，以袁枚《隨園食單》為證：「豬用最多，可稱『廣大教主』。宜古人有特豚饋食之禮。」除補充人體所需的蛋白質、脂肪、碳水化合物等營養，豬肉最沾「喜」，能增添團圓喜慶的節日氣氛。熘炒燉燒蒸，做法何其多，南有梅菜扣肉、粉蒸肉、回鍋肉、東坡肉、紅燒獅子頭等名餚，北有京醬肉絲、汆白肉、小酥肉、乾炸裏脊、四喜丸子等佳饈，至於塊方潤紅的紅燒肉，則是南北兼具。「櫻桃好吃樹難栽」，啖肉也是這個道理，且不說養豬的辛勞，單說宰殺也要費些氣力和工夫。

　　殺豬乍一看是個粗活，實則粗中有細，要具備過人的膽量和純熟的技能。張愛玲筆下有這樣的描寫：「尖刀戳入豬的咽喉，牠的叫聲也沒有改變，只是一聲聲地叫下去，直到最後，牠短短地咕嚕了一聲，像是老年人的嘆息，表示這班人是無理可喻的，從此就沉默了。」張愛玲巧妙的擬人化寫法，使殺豬的場面少些血腥，多了幽默。

　　中國人殺豬烹肉以精細繁瑣著稱，外國人則不然，崇尚「簡約」，有些地方連殺豬也粗放省事。季羨林著文回憶早年在德國的見聞：豬「養到一定重量，就舉行一次Schlachtfest（屠宰節），邀請至親好友，共同歡聚一次。我的女房東有時候就下鄉參加這樣的歡聚。她告訴我，先把豬趕過來，乘其不備，用手槍在豬頭上打上一槍，俟其倒斃，再來動手宰割。」季老把這匪夷所思的殺豬法喻為「豬道主義」，因為「不讓豬長時間受苦」，或許老輩的德國人不在乎，但不放血的豬肉肯定不符合中國人的口味。

　　現今農家散養的豬少了，逐漸向大中型專業化養殖轉變，與之相適應的是殺豬實現了自動化。收購來的豬列隊進入屠宰場的流水線，先淋浴洗身，聽輕音樂，優哉游哉，走到一定位置，瞬間被電流擊倒，不痛苦不叫喚，爾後是一系列的流水作業，稱得上是完滿的「豬道主義」。電視新聞上有位肉聯廠廠長介紹：這樣宰殺，豬不恐懼情緒好，肉就香。這話說得俏。豬的心態與肉香有無因果關係，還是由專業人士考證吧，但屠宰實行衞生檢疫，大批量供給城鄉居民「放心肉」，是不爭的事實，亦是時代的一種進步。