圖：美聯儲主席鮑威爾看好美國經濟，但美聯儲自身出現巨額虧損。/路透社

　　【大公報訊】綜合路透社、美聯社、法新社報道：美聯儲主席鮑威爾20日聲稱，美國經濟活動「比所有人預期的都要強勁」。基於這種樂觀態度，美聯儲調低了失業率預期。但美聯儲發言人22日透露，該機構將在年底前裁員約300人，這是2010年以來首度削減員工數量。公開數據顯示，美聯儲持續加息導致自身入不敷出，虧損金額突破1000億美元。另外，美國政府新財年預算仍未能通過，政府關門或無法避免。

　　美聯儲發言人22日表示，將在年底前裁員約300人，主要集中在美聯儲系統12個地方分支機構的後台支持部門，包括一些不再需要的技術崗位。這是2010年以來，美聯儲首度削減員工數量。目前美聯儲系統共計僱用了約2.4萬人。

　　美聯儲並未說明裁員的具體原因。有分析認為，這可能與其賬面虧損有關。美聯儲自2022年3月進入加息周期，由於其自身資產負債表存在明顯的期限錯配，持續加息導致其利息支出大幅超過利息收入。今年上半年，美聯儲虧損了逾573億美元（約4469.4億港元）；14日公布的最新數據顯示，美聯儲的損失突破了1000億美元（約7800億港元）。

　　期限錯配入不敷出

　　2022年3月以來，為應對國內的高通脹，美聯儲已加息11輪，累計加息525個基點，利率升至22年最高水平。從資產負債表來看，美聯儲持有大量美國國債，其中不少是在低利率時期入手，作為固定收益產品，這些低利率債券帶來的利息收入極為有限。受加息影響，美國國債價格大幅下跌，是美聯儲出現虧損的主要原因之一。另一方面，美聯儲需要為其他金融機構的存款支付更高利息，導致其收支差距加大。耶魯大學管理學院助理教授、前美聯儲高級官員威廉．英格利希警告指，美聯儲的赤字或將於2025年達到2000億美元的最高點。

　　政府停擺或不可避免

　　另外，美國政府即將長期關門的可能性加大，當局可能停止發布通脹和失業率等經濟關鍵數據，或影響到美聯儲未來的加息決定。極右翼共和黨人要求美國政府進一步削減開支，否則就繼續阻撓新財年預算案在眾議院過關。

　　據美聯社報道，眾議院在周末空空蕩蕩，大部分議員回家度過假期，預計將於26日重新開始就預算案相關的數十份法案進行表決。報道指出，重要法案通常需要數周乃至數月時間才能在眾議院通過，其後還要遞交參議院。因此，國會基本上不可能在9月30日最後期限之前通過新的預算案。

　　美媒指出，除非眾議院共和黨領袖、眾議長麥卡錫能夠說服極右翼共和黨人，盡快通過一項防止政府停擺的臨時撥款措施，否則9月30日之後聯邦政府恐被迫關門。麥卡錫提出，臨時撥款措施將低於政府現在的開支水平，並包含共和黨主張的加強邊境管控等措施。但馬特．蓋茨等極右翼共和黨議員仍不買賬。

　　美國總統拜登23日指責極右翼共和黨人試圖拖整個美國下水。

　　CNN表示，政府停擺將對需要使用政府服務的民眾造成不便，並給商業環境增添更多不確定性。停擺期間，邊境保護、聯邦執法和空中交通管制等必要服務將繼續維持，但僱員得不到工資；從事「非必要」工作的聯邦僱員則將被強制休假。停擺結束之後，受影響的僱員將得到補發工資。

　　白宮預算辦公室已提醒各聯邦機構為政府停擺做好準備。民主黨眾議員小唐納德．拜爾的辦公室開始檢索2018年政府停擺時留下的備忘錄，以做好預案。拜爾說：「我們可能什麼都做不了，因為與我們協調解決問題的辦事機構可能不開工。」