湄南河又名昭披耶河，是泰國河流中水量最大、長度最長的河流，有泰國「河流之母」之稱，同時也被譽為「東方威尼斯」。源於泰國西北部的撣邦高原，上源由兩條自北向南的較大河流--賓河、難河匯成。兩河在那空沙旺匯合後，始稱湄南河。匯合不久從右岸分出最大支流素攀武裏河，該河與幹流平行，南流入曼谷灣。湄南河在分出支流後，繼續南流，縱穿泰國西南部，於曼谷附近入曼谷灣，注入南中國海。總計全長1352千米，流域面積17萬平方千米。大部分地區屬熱帶季風氣候，沿海平原屬熱帶雨林氣候。森林面積廣闊，覆蓋率為25%，有各種熱帶常綠喬木和季風林木，如榕樹、櫸樹、金雞納樹、柚樹、鐵樹、芒果樹等。內河和泰國灣盛產各種魚類。主產橡膠、木薯、甘蔗、綠豆、麻、煙草、咖啡豆、棕油、椰子果等。

　　湄南河流域大部分在中部平原上，平均海拔不到25米，曼谷周圍海拔高度還不到2米。湄南河流域是泰國耕地集中的地區。湄南河的水量隨季節而急劇變化，干、雨季的流量相差達15010多倍。乾季時流量僅150秒立方，雨季則達2000秒立方，因而雨季河流泛濫，帶來一層肥沃的泥沙。稻田灌溉基本上依靠天然泛濫。

　　在湄南河及其支流上遊覽，最引人眼球的，要算是那些宏偉壯麗、金光閃閃的寺廟、佛塔。這一群群多姿多彩的佛教建築，與市內高層建築、居民住宅混建在一起，構成一道奇特、亮麗的風光。廟宇建在河左岸的較多，曼谷市內約有一萬多間，所以泰國享有"千佛之國"、"黃袍之國"的聲譽。在湄南河及其支流兩岸，有幾座著名的寺廟:一是玉佛寺，它與大王宮相連，整座佛寺裝飾得金碧輝煌，富麗堂皇。大雄寶殿內供奉的翡翠玉佛(釋迦牟尼)，是泰國最重要最有價值的鎮國之寶。二是鄭王廟，位於湄南河西岸。它曾被定為鄭昭王(鄭昭王之父是華人)的御用寺院，其最富吸引力的建築物是位於正中的"拍攀"大塔。這塔高79米，在晨曦之際，陽光照射，寶塔的頂峰會發出萬丈光芒，因此寺廟又被稱為黎明寺。三是卧佛寺，又稱菩提寺，它與鄭王廟正好隔岸相望，是曼谷最老和最大的寺院。寺內供奉着一尊獨特大卧佛。這裏一向被視為泰國第一所民間教育中心，故享有"泰國第一大學"之美譽。此外還有王孫寺、金佛寺、金山寺等著名寺廟。