為了健康及地球生態，轉食素的念頭不時在我腦海閃過，但一想到去日本旅行就要放棄一大堆美食，心中的魔鬼總是一次又一次打勝仗。鰻魚飯是名古屋的名物，名店起碼有三、四家，其分店也不少。旅客們不管吃過多少次，故地重遊還是不得不重溫那份滋味。我很想走進又舊又窄的老店，細看經驗老到的廚師精準地串起魚肉，放在碳爐上燒出濃郁香氣，肯定沒有其他前菜可比擬。

　　難得一行四人去到當地著名的鰻魚飯店，好處當然是可以多試幾款食物，就像鰻魚蛋卷及烤鰻魚骨。坦白說，前者無論樣子與味道都非常一般，雞蛋似乎帶不出鰻魚的鮮味，而後者則有點炸魚皮的感覺，但偏向熱氣及鹹，比較適合佐酒，但兩者都滿足了我的好奇心。

　　另一方面，四人行難免要作出一些妥協，這次行程緊迫，我們只可以到百貨公司頂層的分店。雖然裝修亮麗，還附有英文餐牌以及三種吃法的介紹，可惜食客嗅不到碳爐的魚香，也看不到廚師的揮灑自如。可幸是分店一絲不苟地保持總店的水準，我們不是「飯桶」，也把大木碗內的鰻魚飯掃清光！

　　日本的牛肉以肉嫩味濃聞名於世，但百多年前，牛肉只是當地人心中的西方食物。直至部分港口開放給外國人居留，他們與日本人合作做牛肉生意，各式各樣的牛肉料理才興盛起來。明治村內有一家始創於一八八七年的牛肉店，一年四季只供應牛肉壽喜燒（鋤燒），營業時間只在早上十一時至下午四或五時。不像香港的火鍋店，它沒有四季如冬的冷氣，若在夏天到訪，可要做好心理準備。

　　店員點着碳爐，傾倒分量令人驚訝的白糖進鐵鍋，將紋理分明的牛肉片鋪上面，再倒入醬油高湯，最後加入大葱、冬菇及豆腐等配菜。作為心急的香港人，我們等待期間忍不住翻弄牛肉，嚇得店員急忙走過來，示意留待她們代勞。滾燙的牛肉蘸上生雞蛋，既收降溫之效，亦能增加嫩滑感。不少人怕生雞蛋不衛生，但來到日本應該沒有擔心的原因吧。唯一擔心的是那些厚厚地覆蓋了鍋底的白糖，但非常神奇，竟然沒有愈吃愈甜，這大概就是百年老店屹立不倒的本領。