圖：地熱谷長年煙霧迷漫
秋老虎肆虐，偏遠空曠地方分分鐘挑戰攝氏三十多度，想起也令人感到流汗。但是，有沒有想過在此時走去浸溫泉？原來，悶熱時浸溫泉，得一個字──爽！
曲 飛 文、圖
香港人喜歡浸溫泉，不時搭飛機往日本享受一番。不過，同樣「活」在地震區的台灣亦不敢怠慢，急起直追，近年間，當地已成為港人及內地人浸溫泉的熱點，而台北的新北投溫泉更厲害，除吸引港人及內地人外，更成功搶來活在溫泉國的日本人搭飛機到台灣浸溫泉！
新北投位於台灣的北投區，乘坐捷運便可直接抵達。雖然車站在一九九七年便啟用，但車站管理非常良好，設備及裝飾仍新淨明亮。車站為吸引遊客，更在列車繪上一個個令人開心的卡通人物，逗人開心，而車廂內就擺設浸溫泉的裝置物品，加強新北投是溫泉區的形象。
地熱谷「封泉」
新北投等於溫泉區的形象，可謂無法磨滅，因為當地有一個名叫地熱谷的地方。地熱谷的溫泉屬於青磺泉，湯色清透微綠，只要踏進谷口，便可聞到一股頗濃烈的硫磺味，進入泉區，更可見到終年都有雲霧繚繞、如夢似幻的景象，因而每年都吸引數十萬遊客造訪。由於地熱谷的溫泉溫度高達八十至一百度，早年曾容許市民在溫泉裏煮蛋、煮玉米，不過，後來因為發生燙傷事件，今已「封泉」，既不准遊人煮蛋，更築起及腰的欄杆以防遊人走近。
地熱谷雖無法提供浸溫泉之樂，大家仍可到附近的酒店、小店享受由數小時至整天無時限的溫泉樂，甚至可以去「梅庭」旁的北投公園露天溫泉浴池浸個痛快。雖然，前赴享受者都以長者為主，且必須穿着有服飾限制的泳裝，但收費只是幾十元的台幣，可謂極度超值。
倘希望享受正統的浸溫泉方式，便可往距地熱谷不足半小時車程的首個湯浴池「瀧乃湯」。
日佔時期約一九○七年左右，「瀧乃湯」原本為日本軍人療養之用。當日本人敗走後，台灣於是把「瀧乃湯」變作女湯浴池。不過，時移世易，現在除女賓外，男賓亦可享用。不過，浴室的設備仍保持懷舊純樸的風格。
若要了解新北投何以會變成溫泉區，北投溫泉博物館是遊玩必不可少的重要景點。北投溫泉博物館前身是北投溫泉公共浴場，一九一三年建成時，成為東亞最大的溫泉浴場，現在則變成北投最重要的溫泉文物收藏及展示點，整幢樓房高兩層，一樓是羅馬式拱柱的大浴場，二樓則是榻榻米的和室格調大廳，以便湯客在一樓享受溫泉後，可到二樓躺卧享受和風輕拂休息小睡的愜意。
北投區的新北投溫泉區能夠發揚光大，原來跟日佔時期日軍將領井村大吉有關。據當地民眾的其中一個說法，台灣人早年嗅到那股濃烈的氣味，又看見那雲霧繚繞的景象，以為是「妖邪之兆」，故不敢走近，即使有人嘗試在周邊地區種植，但又發現植物難以生長，故一直對溫泉區避之則吉。後來，當時被派駐當地管治的井村大吉聽到後，萌生疑惑，於是進一步了解，方知道台灣人「走寶」，於是，大興土木設湯浴池以供日人享受，該區一帶變得越來越興旺，燈紅酒綠，聲色犬馬盡在不言中，直至一九七九年，台灣政府在當地宣布廢除公娼。
博物館和風味
走訪溫泉博物館當天，有關方面在一樓的公共浴場安排了裝置藝術。浴池盛滿水外，還有大小不一的玻璃球隨着水流流動，再互相撞擊產生鏗鏘不一的清脆聲，響應月琴節。此外，繞着浴池的走廊也下垂日式的布簾，保持日本風味，再在布簾上投射昔日當區的面貌與重要人物。
博物館雖集中講解當區的出現與興盛，但是，當地政府亦不忘推介台灣的電影文化。我在其中一間小房竟可看到台灣電影發展史的紀錄片，不過，最有趣的是一幅海報，表達了台灣電影上世紀五十至七十年代的特色，當中包括戲種總是悲情、男主角總是要遠赴他鄉，以及胎痣相認法等，看後令人笑不攏嘴。
閒遊博物館外，更要到建於一九三○年左右的梅庭。昔日，梅庭的主人由日軍至台灣人都有，但被台灣政府擁有之前，該座樸雅歷史建築的主人是被稱為草聖的于右任。
于右任祖籍陝西三原人，年輕時曾參加同盟會推翻滿清政府，此外，他更創辦了多份報紙，故被譽為現代新聞記者之父。國民黨執政時，于右任更出任首位「監察院」的院長，故又有「監察之父」之稱。不過，于右任最為人津津樂道的，莫過於他一手自學的草書，昔日作為避暑之用的梅庭內，四處掛有他的真跡，喜愛書法之人不容錯過，即使不懂書法，坐在一幅幅書法前，靜心或與同伴耳語，享受着涼快的冷氣，絕對令人心曠神怡。
圖書館綠建築
新北投的另一個不容錯過的景點，便是當地的台北市立圖書館。這是首座綠建築的圖書館，僅以木材及鋼材隨着地形建造而成，且採用太陽能發電、綠化屋頂與回收雨水的節能設計。建築師在設計時，更刻意利用溫暖的太陽光，整幢圖書館採用落地玻璃窗的設計，增加採光度之餘，更讓館內的「書蟲」可把視野延伸到窗外群山的美麗景色。
圖書館外也設有不少紀念性的裝置，其中一個像是在當區罕見的孫中山先生頭像。據台灣朋友解釋，該頭像原應是井村大吉，但後來台灣政府認為不妥，故一刀橫斬取下井村大吉的「頭」，接上孫中山先生的頭像，因而在一個不斷推銷溫泉區歷史的新北投區，突然間會有「孫中山」的出現。
下期「遨遊」將於10月15日刊出
