「巧克力」或「朱古力」都是英文chocolate的中文音譯。今天，我們的生活中到處可見各式各樣的巧克力製品，而人類對巧克力的需求有增無減。不過，科學家一再警告說，如果全球暖化（global warming）未能得到有效遏制，到本世紀中，人類將永遠失去巧克力這一美味食品。

　　巧克力的主要原料是可可豆（cacao bean），即可可樹（CaCao plant）果實裏的種子。可可樹只能在北緯（north latitude）20℃和南緯（south latitude）20℃之間近赤道（the Equator）區域生長，而且在特定條件下才會枝繁葉茂，如高濕度（high humidity）和豐富的雨水（abundant rain）。因此，全世界大約2/3可可豆產自西非，而西非的兩個國家─科特迪瓦（Ivory Coast，法文為Côte d'Ivoire）和加納（Ghana）─ 的產量即佔世界的一半，因為當地的氣溫（temperature）、雨量（rain）和濕度（humidity）極其適合可可樹生長。

　　不過，日前英國《每日郵報》（Daily Mail）網絡版引用科學家的警告說，預計未來30年氣候變化（climate change）造成的氣溫上升將會使地面濕氣消失，從而打破生態環境這一微妙的平衡（this delicate balance）。科學家還認為，溫度上升會從泥土裏和植物身上榨出（squeeze）更多的水分，而降雨量即使增加，也不足以補償（offset）地面濕氣的消失（the moisture loss）。

　　該報說，根據美國國家海洋暨大氣總署（the US National Oceanic and Atmospheric Administration）的研究，只要全球氣溫到2050年再上升2.1攝氏度（degrees centigrade），就是世界巧克力工業（the chocolate industry worldwide）滅亡之時。

　　可可產區的農民已着手將可可樹種植區往海拔更高的山地轉移，而目前這些地區大多劃為野生動物保護區（preserved for wildlife）。科學家擔心可可樹種植區大規模轉移將會破壞當地的生態系統（ecosystems）。該報引用英國一位科學家說，可可樹種植（cacao farming）技術落後，幾百年沒有改變，而全球90%的可可產自掙扎求存的小投資者，也是該產業面對的一個問題。

　　亦 然