圖：仿造的南洋大學牌坊/梁勇攝

　　香港中文大學由港英政府在1963年成立，初期強調以中文為教學語言。最早在英國殖民地建立的中文大學並非香港中大，而是1955年在新加坡創立的南洋大學，該校與香港中大最大的分別在於它並非由殖民地政府建立，而是由當地華人自發創立。南洋大學是海外首所華文大學，在教育史上意義非凡。

　　南洋大學（簡稱南大）在1980年停辦，與新加坡大學合併為一所以英語為教學語言的「新加坡國立大學」。南洋大學舊址何在？就在今天的南洋理工大學（同樣簡稱南大）校園。兩所南大並無承傳關係，南洋理工大學只是繼承了南洋大學的校園，並無發揚它的民辦和華文教學傳統。

　　南洋理工大學華裔館前有一片大草地，樹木間有一座中式牌坊，有兩行字跡，上行是「1955」，下行右至左呈現「南洋大學」四字。不少人以為這是古蹟，思古之幽情頓發，以手機留下倩影。這座牌坊的作用確是欲讓人發思古之幽情，但它只是仿造物，是在1995年落成的，「1955」四字確實迷惑了學生和遊人。知道實情後，人們都以為牌坊原物已毀，卻又不然。

　　原來南洋大學原牌坊猶在，就在先驅地鐵站外裕廊西體育場後的草地上。真牌坊與仿建物貌同，但前者體積較大。真牌坊的所在地現已遠離校園而接近住宅區，由於南大校園原稱雲南園，因此牌坊所在地稱為「Yunnan Park」，有圖文解說南大史，園名和解說只有英文，對南大來說可謂一大諷刺。南洋大學停辦後，政府曾招標拆卸牌坊，但無建築商願意承接工程，因為害怕毀去在海外華人心中地位崇高的南洋大學的遺蹟，成為千古罪人。牌坊軀體雖存，但于右任題寫的「南洋大學」四字曾被除去而換上「Nanyang Technological Institute」，後復原貌。這座牌坊今天已成為新加坡國家古蹟，實拜當年建築商的惻隱之心所賜。 （南洋大學遺蹟．上）

　　理大專上學院客席講師 梁勇