今年中秋翌日適逢星期五，大家想必度過了一個愉快的長周末（long weekend）。

　　中秋節英文是Mid-autumn Festival，也常譯為Moon Festival，中秋節的應節食品月餅叫做mooncake，這些都已成為「地道」的英語詞彙了。新加坡和馬來西亞人有時也把中秋節叫做Lantern Festival（燈節）。

　　「中秋月圓人更圓」。中秋節在每年農曆（Lunar Calendar）的八月十五，我們看到的是圓圓的「滿月」即full moon。月球本身不發光，我們看到的是它被太陽照明部分，而由於地球、月球、太陽之間的相對位置不斷地變化，我們在地球上所看到的月亮被太陽照明的部分也在變化，天文學稱之為「月相」（phase of the moon）。每個農曆月初，月亮像彎鈎，是為「新月」（waxing crescent或new moon），隨後逐日「成長」成為「半月」（half-moon）乃至月中的「滿月」。「滿招損」，月滿之後開始「虧損」，逐漸變成「殘月」（waning crescent或setting moon）。每個農曆月，月亮都要經歷一輪這樣的月相變化。

　　當月球運行進入地球的陰影時，原本可被太陽光照亮的部分有部分或全部不能被直射陽光照亮，地球上的人就會看到「月食」（eclipse of the moon, lunar eclipse）。如果地球是擋住部分可照亮月球的太陽光，我們就會看到「月偏食」（partial lunar eclipse）；如果地球擋住全部太陽光，就會出現「月全食」（total lunar eclipse）。有趣的是，西方人和中國人一樣曾經認為月食是不祥之兆。英語也把月全食叫做blood moon（血月），《聖經》曾認為是世界末日的徵兆。

　　用顏色來形容月亮的還有blue moon（藍月）。多數公曆年度每月有一次滿月。但是每年除了十二個農曆月之外，還多出了大約11天，這多出來的天數累積，使得每隔兩或三年就會有一次額外的滿月，稱為藍月。在日常用語中，blue moon也用來指「很長時間」。

　　亦 然