每逢奧林匹克運動會（Olympic Games），除了賽事外，媒體也不忘報道一些賽場內外的花絮趣事（tidbits）。

　　今年暑假里約奧運的一則趣聞是，中國泳將傅園慧獲得女子100米仰泳決賽銅牌後受訪時喜不自禁地說自己用盡了「洪荒之力」。她滿臉童真的表述使這個近年流傳的網絡潮語更加走紅，甚至「國際化」（internationalised）；中文媒體爭相探討其含義，英文媒體則絞盡腦汁（rack their brains）來翻譯這個詞語。

　　成書於1500年前的《千字文》劈頭便說：「天地玄黃，宇宙洪荒」。「洪」字既有「大」，也有「大水」的意思；「荒」字既有「遠」，也有「收成不好」、「廢棄」等意思。「洪荒」指天地初開時的朦朧混沌狀態，也可認為當時有過大洪水，使世界成為荒野。「洪荒之力」可引申為不可抗拒的大自然力量。

　　現在來看英媒的翻譯。本港《英文虎報》翻為power of the universe（宇宙之力）；英國的BBC譯成powers strong enough to change the universe（強大到能改變宇宙的力量）；難以想像的是，一個凡人怎會擁有這樣的力量？英國《衛報》和美國《華盛頓郵報》分別譯成mystical power（神秘力量）和mystic energy（神秘能量），令人聯想到特異功能！

　　中國官方的新華社和央視（CCTV）的翻譯是prehistoric power（史前力量）；美國《紐約時報》則用 primordial powers（太初之力）。兩者都強調天地初開時的力量，但後者是更地道的英文。Primordial一詞來自《舊約》的創世紀，跟中文裏的「洪荒」是最接近的。按Webster詞典的解釋，該詞的本義是existing from the beginning of time（時間開始時就存在的），但也指earliest formed in the growth of an individual or organ（一個人或生物生長是最初形成的）。所以，I used my primordial powers也有「我用盡喫奶的力氣」（I strained every muscle）的意思，這大概接近傅園慧要表達的意思吧。

　　亦 然