筲箕灣，古時已為漁民避風之港灣，狀如筲箕，因而為名。早於明代，已為港島之重要地標。惟因沿岸緊靠山峰，岸上並無居民房舍。十八世紀初，曾有洋商船泊岸避風，因該地無法補給，被戲稱為“餓人灣”（Starving Men's Bay）。
十八世紀中，粵東石匠來遷，開採石材供應內地。石匠設立船廠以大尾艇運輸石材，部分漁民承辦船艇維修或修造龍船。其時雖有人丁聚居，但岸上尚無房舍，石工僅居於船上。到十九世紀中，漁船日眾，始有工人到陸上定居。該等石匠來自惠東、潮州等籍，沿襲供奉“阿公”（譚公）的習俗，更稱礦山為“阿公岩”。
英人佔領港島之初將此處海岸命為Aldrich Bay，中文雅譯為愛秩序灣。查該名原自駐港皇家工兵團少尉Major Edward Aldrich，他於1842年抵港專責設計港島軍防，遂取其名以表彰。（至於愛秩序街等處，則為二十年代填海工程所發展而來）
香港開埠，時有海盜匿藏該處，故設警崗監視。1869年，有土匪擊殺警員，激發港督決心消除盜患，下令清拆岸邊房舍，改闢為筲箕灣大街（今東大街）。街旁增建房舖，另建碼頭以便警察巡邏。1872年增建警署，派警員巡駐，又協助坊眾組織“西灣河更練館”，強化地區安全。
隨?治安與環境大為改善，區內人口增長，電車服務伸延至筲箕灣。在此前，本區與銅鑼灣、中環各處相距甚遠，出入只靠舢舨或徒步，坊間更流傳“英雄被困筲箕灣，不知何日到中環”的俚語，反映當時的對外交通極為不便。直至1904年，電車服務通車，交通始為改善。
二戰後，大批難民在筲箕灣山邊蓋搭木屋，聚集成：成安村、南安坊村、馬山村、教民村、淺水馬頭村、富斗村、愛秩序村、聖十字徑村、橫坑東村、橫坑西村、澳貝龍村及花園村等。因條件所限，居住環境相當差劣。六十年代，政府重新規劃，清拆山邊寮房改建為大廈及公共房屋，社區持續改善。
其後因東區走廊及地鐵的發展，區內交通已完全開通。昔因聖十字徑村失火而原址改建的耀東村、興東村等屋苑相繼落成，社區設施日趨完備，漸發展為人口密集之住宅區。
香港史學會總監 鄧家宙
