左圖：得州「神秘營」遭遇洪災，其中遇難的兩名女童。/美聯社；右圖：搜救人員將洪水中的一具遺體裝上木筏，準備搬運上岸。/美聯社

　　美國得州中部4日起爆發嚴重洪災，截至本港時間9日凌晨，已造成至少108人死亡，仍有23人失蹤，成為美國百年來最嚴重的洪災之一。美國國會參議院民主黨領袖舒默7日要求調查總統特朗普領導的共和黨政府，認為聯邦裁員導致氣象部門人手不足是此次災情嚴重的主要原因。特朗普日前表示，裁員並沒有阻礙天災預警或救援。白宮新聞秘書萊維特7日表示：「洪水來的時候，大家都在睡覺，那是天意，不是政府的錯。」

　　【大公報訊】得州災情最嚴重的克爾縣有至少87人遇難，包括30名兒童。克爾縣瓜達盧普河沿岸的「神秘營」夏令營仍有5名兒童和1名營地輔導員失蹤。目前救援人員仍在搜尋失蹤者。有關洪災預警失靈以及誰該為災情負責的爭論愈發激烈。

　　山洪預警發布嚴重滯後

　　美國國家氣象局被質疑天氣預報失誤，洪水預警不夠充分，且發布時間遲。當地時間4日凌晨1時14分，美國國家氣象局向克爾縣部分地區發布山洪預警。凌晨3時，克爾縣已發生嚴重山洪。克爾縣亨特鎮「神秘營」附近的儀錶顯示，瓜達盧普河每5分鐘上漲近30厘米。

　　凌晨4時許，美國國家氣象局才向沿河居民和營地人員手機發送無線緊急警報，到凌晨4時30分，瓜達盧普河水位已飆升超過6米。得州緊急事務管理部負責人基德表示，美國國家氣象局預報的降雨量遠低於實際降雨量，而「神秘營」所在地的降雨量從未出現在任何預報中。克爾縣法官凱利直言，當地沒有預警系統。

　　美媒此前報道，有當地居民和營地人員稱並未收到預警通知。瓜達盧普河畔的餐廳老闆吉倫表示，她在4日凌晨2時08分打電話給克爾縣治安部門，詢問她是否需要撤離，但被告知沒有相關信息。一個小時後當她再次醒來時，「水已經高了3米多」。凌晨3時32分，克爾縣治安官辦公室才在社交媒體上發帖，警告當地正發生「危險的洪水」，呼籲民眾前往高處避難。

　　氣候科學家斯溫表示：「真正的失敗不是糟糕的天氣預測，而是『最後一英里』的預警傳播」。得州中部丘陵地區夏令營產業繁榮，但當地洪水多發。克爾縣多年來一直考慮使用洪水警報器和數字警報，取代夏令營工作人員使用無線電播放預警。會議記錄顯示，當地官員曾多次討論是否安裝室外洪水預警系統，但因成本問題擱置。

　　前克爾縣委員莫澤表示，該縣曾申請撥款建設洪水預警系統，但未獲批准。

　　民主黨要求調查災情主因

　　美國國會參議院民主黨領袖舒默7日致信商務部代理監察長安德森，要求其對國家氣象局職位空缺情況展開調查，認為人員短缺是導致得州「災難性生命損失」的主要原因之一。

　　特朗普上任後，裁減美國國家海洋和大氣管理局及其下屬國家氣象局預算資金和數百名員工。今年4月以來，美國國家氣象局位於得州中部的分支機構中，包括天氣預警協調員等多個崗位空缺。

　　美國國家海洋和大氣管理局6月下旬突然宣布，美國國防部將不再處理或傳輸來自三顆氣象衛星的數據，專家稱這三顆衛星對於準確預測海上颶風的路徑和強度至關重要。

　　代表氣象局工作人員的工會國家氣象局僱員組織立法主任法伊表示，聯邦政府減少對關鍵氣象項目的資金投入，而這些項目的重點是向公眾發布最後一級預警，這在很大程度上是得州洪災的罪魁禍首。美國麻省海事學院的教授蒙塔諾（Samantha Montano）表示，「消除風險，確保各機構做好應對天災的準備，需要投入大量的資金、專業知識和時間。如果取消了這些準備工作，解僱了本應從事這項工作的人員，緊急應變系統就會崩潰，無法有效運作」。 （綜合報道）