春節期間《流浪地球2》在中國火了；不承想這兩天，「流浪氣球」在美國火了，火得有點莫名其妙，看來中美關係還要繼續「漂流」一段時間了。

　　美國國務卿布林肯2月4日表示，中國的流浪氣球至今還飄在美國上空，這個時候訪華不合適，等條件成熟時再考慮。何謂「條件成熟」？美國一些專家解讀稱，反華是當下美國的「政治正確」，在可預見的未來，訪華的時間窗口很難找到。中國國家領導人的日程都排得滿滿的，更何況中國即將進入兩會時間，接下來會有一系列出訪活動，不會待在北京聽布林肯調遣。正因為如此，美國一些專家認為，布林肯作出推遲訪華的決定過於輕率，當前，俄烏戰爭正處於微妙時刻，台海正醞釀新的危機，中國氣球意外飛到美國，這一切都凸顯其訪華的迫切性和重要性，然而令人失望的是，布林肯不是迎難而上，而是選擇了所謂最安全的方式，放了中國人鴿子。美國著名中國問題專家傅利民對記者表示，布林肯無限期推遲訪華是可悲的決定。

　　布林肯以「氣球事件」為理由推遲訪華，顯然很害怕此時出訪北京是對華軟弱的表現。此前，美方為了顯示對華的強硬已做足了功夫。即使沒有「氣球事件」，美方也已把訪華氣氛搞得十分緊張了，以至於中國國內許多專家都提出疑問，這是一國外長訪華的節奏嗎？美國近期的所作所為根本不是在促進中美關係，而是大肆破壞中美關係，訪華的一點誠意也沒有。正因為如此，國際社會對布林肯北京之行幾乎不抱任何期望。布林肯為了訪問而訪問，已偏離了峇里島中美元首會晤時為國務卿北京之行的設計初衷。所以，當布林肯宣布推遲訪華時，許多人並不感到十分意外。

　　布林肯無限期推遲訪華，成為2023年的一次重大外交事件，中美高層錯過了一次難得的對話機會。美方將氣球事件小題大做，已經超出了國家安全層面的考量，更多的是美國國內政治鬥爭使然，當布林肯意識到，此時訪問北京有可能遭到對手的圍攻，放棄中國之行成為最安全的選擇，儘管他本人竭力否認這一點。

　　中國外交部對氣球事件已作出解釋，但布林肯卻將氣球事件上升到國家主權與國際法的高度，大有把事件搞大的架勢，順應了美國對華強硬派的呼聲，推遲訪華也是美式政治邏輯的自然反應。

　　1971年，乒乓「小球」推動了中美關係解凍的「大球」。2023年，中國不經意放的一個氣象大球，卻讓中美關係迅速冷凍，看來真是「高處不勝寒」啊，這個氣球測出了中美關係當下的真正溫度！

　　這幾天，「中國氣球」在美國民眾之中形成了狂歡，網民們紛紛加入到尋找「中國氣球」行蹤的隊伍。美國一些人建議在大西洋水域將其擊落。就今天美國的技術而言，打下這個氣球並不十分困難，難的是此做法的示範效應。美國CNN知名評論員扎戈里亞就此評論道，美國侵犯中國領空的事情屢見不鮮，美國不必拿氣球說事，更沒必要誇大中國氣球的技術含量，中國想從美國獲得的東西早已通過衛星取得，何必多此一舉？前總統特朗普在第一時間發帖，稱要「打掉氣球」。不知道2001年4月南海撞機事件的倖存者們，在讀到特朗普貼文時是什麼心情。正像一位美國軍事專家所指出的，如果美國破壞了大國之間的潛規則，那麼下一次美國軍機遇到突發情況，不可能再有機會平安降落在海南的陵水機場了。

　　筆者認為，美國軍方不打掉氣球是明智的決定，想必他們在內部已經進行了多輪評估，倘若美國認為這個氣球對國家安全危害極大，估計早就動手了。一位國際法專家告訴筆者，如果這個飛艇是登記的國家資產，美國打下來是會惹官司的。如果沒有證據證明該氣球具有軍事性或者相關威脅，美方打下來以後，中方可以主張賠償；相反，如果氣球僅僅是一般商業資產，被打下來的話，氣球所有人可以主張民事賠償。

　　對於美國軍方來說，中國氣球盤旋在美國上空並不是壞事，「中國氣球」可以現身說法，將「中國威脅論」滲透到千家萬戶。可以預料，圍繞中國氣球的炒作還會繼續一段時間，其政治效應也會繼續發酵。看來，從天時（西風帶極不穩定）地利（地緣政治衝突）人和（互不信任）三大因素看，哪一條都與改善中美關係沾不上邊。既然如此，那就讓「子彈」再飛一會兒吧。