圖：14日辯論結束後，沃倫（左）拒絕與桑德斯握手（美聯社）

　　【大公報訊】綜合美聯社、《華盛頓郵報》、《衛報》報道：美國民主黨初選第7輪辯論、即最後一場選前辯論14日晚在艾奧瓦州首府得梅因舉行，6名候選人展開兩小時激烈攻防。除醫保、教育、氣候變化等傳統議題，以及因當前美伊關係緊張而備受關注的外交政策外，因桑德斯和沃倫日前因性別歧視言論發生爭論，性別議題意外成為當晚辯論焦點，沃倫更在辯論結束後拒絕與桑德斯握手。

　　當天獲得登台資格的僅剩下6人，陣容首次為「全白人」，分別是前副總統拜登、聯邦參議員桑德斯、沃倫和科羅布查，以及印第安納州南本德市市長布蒂吉格、億萬富翁斯泰爾。

　　民主黨2月3日將在艾奧瓦州舉行首場黨內初選。艾奧瓦州被視為美國大選的「搖擺州」，亦是此次初選的「風向標」。當地主流報紙統計，該州目前僅有約四成民主黨選民確定了心目中的第一順位競選人。候選人當晚為拉票唇槍舌劍，民調機構RealClearPolitics網站發布的平均數據顯示，拜登、桑德斯、沃倫和布蒂吉格在艾奧瓦州的支持度不相上下。

　　桑德斯沃倫關係緊張

　　桑德斯與沃倫這對多年好友和盟友的關係近日出現裂痕。美媒曝出，桑德斯曾在2018年向沃倫表示，女性競選人不可能贏得美國總統選舉。但桑德斯予以否認。當晚兩人首次同台直面這一話題。桑德斯再次明確否認自己曾對沃倫有過類似表態。沃倫則表示，桑德斯和自己是好友，參與辯論並不是為了和他吵架。

　　不過，沃倫話鋒一轉，指出辯論台上的男性共輸掉多達10場選舉，而兩名女性：她和科羅布查每逢選舉屢戰屢勝，證明女性有能力入主白宮。沃倫又指，民主黨挑選一個不能把全黨團結起來的候選人才是「真正的危險」，「我們需要一位能夠激勵所有人參與的候選人」。

　　儘管沃倫一再重申和桑德斯是好友，但辯論結束後，桑德斯伸手試圖與沃倫握手致意，但卻被沃倫拒絕。兩人有一段氣氛看似緊繃的短暫交談。

　　桑德斯和沃倫在醫保、教育以及稅收議題上的政策主張相近。《國會山報》指出，這是兩位「激進派」競選人間不同尋常的時刻，他們強調不互相爭鬥，但在過去幾天裏，兩人潛在的緊張關係已進入公眾視野。《華盛頓郵報》分析，沃倫當天綿裏藏針的回答為她當晚的表現加分不少。由於桑德斯和沃倫基本上在爭奪同類選民，兩人之間注定是一場零和競爭。

　　不過，《衛報》認為正面開戰事實上對兩人都無益。此舉將讓民調領先的拜登漁翁得利。

　　拜登曾挺伊拉克戰爭捱轟

　　另一方面，此輪辯論恰逢美國與伊朗關係空前緊張之際，民調領先的前副總統拜登成為被狙擊目標。桑德斯說，他反對「建立在謊言上」的伊拉克戰爭，稱其為美國現代歷史上最嚴重的外交失誤，「但拜登的看法卻不同」。桑德斯指責拜登過去擔任參議員時，曾投票支持出兵。

　　拜登回應稱，多年前已為曾經支持伊拉克戰爭道歉，不願與在伊拉克議題上與桑德斯爭論。但他提到在奧巴馬政府任副總統時，曾在任內推動從伊拉克撤軍。同時，拜登把美軍陷入被伊拉克驅逐困境的責任歸咎於特朗普；他還認為目前從中東撤軍是個錯誤，美軍應繼續巡邏海灣地區，與沃倫等人呼籲撤軍的主張不同。