圖:教育界認為,特區政府需要強化土地規劃,推動宿舍建設,滿足學生對宿位需求。
隨着特區政府積極推廣「留學香港」品牌,致力打造國際教育樞紐,加上美國近日發生哈佛大學被禁收國際學生事件,相信來港求學的人數會不斷攀升。然而,對於初來甫到、對香港環境尚不熟悉的外地學生而言,住宿成為一大難題。戴德梁行早前估算本港大學宿位短缺達5.5萬個,意味每三個學生要爭一個宿位。
有教育界人士指出,大學宿位是吸引留學生來港的關鍵因素。在短期策略上,他建議通過整幢改建酒店或舊大廈的方式,打造具備公共活動室、廚房等功能空間的學生宿舍;從長期來看,他認為特區政府必須強化土地規劃,推動宿舍建設,滿足學生的宿位需求。\大公報記者 余風
估計大學宿位缺5.5萬個
教育局預計本港大學宿位數目未來數年會逐步增加至5萬個,惟現時宿位仍然短缺。根據立法會文件,2023年9月,香港資助大學可提供約37600個宿位,但當年非本地生人數便有約64000人。此外,戴德梁行早前預測,2023/24學年非本地學生的宿位短缺超過47600個。隨着非本地學生人數學額上限從20%提升至40%,未來額外需求預計將達15700個宿位。即使2027年前約有7900個潛在大學宿位的新供應,估計整體大學宿位短缺至少仍達55400個。
住校外錯失融入社群機會
「宿位在吸引外地留學生來香港是一個關鍵。」服務青年學生的機構學友社學生輔導顧問吳寶城日前接受《大公報》訪問時強調,若學校無法提供住宿,留學生不僅要承擔高昂的租房成本,還可能因校外居住而錯失融入本地社群的機會。他指宿舍不僅是居住場所,更是促進文化交流的重要平台,集體生活有助不同文化背景的學生相互溝通、融合。
剖析宿位短缺的根源,吳寶城指出兩大主因:一是香港土地資源稀缺,市區地價高昂,像香港城市大學、浸會大學、理工大學等位於市區的大學,難以獲取土地擴建宿舍,部分學校只能將宿舍選址外遷至偏遠區域,例如城大馬鞍山宿舍;另一方面,他直指大學規劃有欠前瞻性,香港學制從三年制轉為四年制後,加上國際學生及研究生數量大幅增長,惟配套的宿舍建設未能及時跟上,導致供需失衡。
吳寶城還提及,宿位不足帶來雙重負面影響。一是留學生因住宿成本高、通勤不便、文化交流機會匱乏,降低對香港院校的選擇意願;另一方面,本地學生也受到衝擊。他指由於部分宿舍需優先分配給留學生,本地生住宿機會減少、住宿周期縮短,進而引發對校園資源被攤薄的擔憂。
可考慮發放租金補貼
針對上述問題,吳寶城建議,從長期看,特區政府需加強土地規劃,即使選址偏遠,如在新界烏溪沙等地也應推進宿舍建設以滿足長遠需求;短期內,可通過整幢改建酒店或舊大廈,打造集公共活動室、廚房等功能空間於一體的學生宿舍。若改建存在困難,可考慮發放租金補貼,尤其要保障外國本科生首年或首學期的住宿需求。
在香港打造國際教育樞紐的進程中,吳寶城認為吸引留學生有助於提升大學國際排名、促進文化交流並補充院校資源,但需警惕「重數量輕質量」的傾向。他希望院校嚴格把控生源質量,避免「假學歷」損害香港教育聲譽,同時合理配置資源,確保學生數量增長與教學質量提升同步,保障每位學生的學習體驗。