1920年出生於上海
1949年赴香港和澳門發展
1954年投資創辦香港首家毛紡廠──太平毛紡廠（永新企業有限公司前身），開創本地毛紡工業
1964年和朋友創建永新企業有限公司
1978年斥資數百萬港元在廣東省珠海市成立「香洲毛紡廠」，開創「來料加工」和「補償貿易」先河
1985年5月創建港龍航空，打破香港航空業由英資財團壟斷局面，開闢香港到內地和亞洲主要城市的航班
1996年創建曹光彪小學（上海）
1996年起先後捐助建造曹光彪圖書館、光彪教學樓、辛耕園等
1997年投資並控股寧波永新光學股份有限公司，親任董事長
1999年4月國際小行星命名委員會將由紫金山天文台發現的4566號小行星，命名為「曹光彪星」
1999年起擔任上海杉達大學名譽校長
2002年7月獲頒香港銀紫荊星章
2004年榮獲美國沃頓商學院院長勳章
2021年3月在港安醫院離世，享年101歲
