政府推行九年的二元優惠計劃將落實降低門檻，勞工及福利局局長羅致光昨日宣布，明年首季擴至60至64歲「初老」人士可享用，首批約60萬人受惠，適用交通工具擴至紅色小巴（紅Van）、街渡及電車。大公報記者實地觀察發現，現時長者為慳錢，寧願選搭車程時間長近一倍、但車費只需二元的巴士，料未來將紛紛轉乘紅Van。小巴業界估計，人口老化地區的生意會變得活躍。\大公報記者 吳嘉鈴、伍軒沛、胡家俊

　　羅致光稱，紅色小巴現時每日載客量約有28萬多人次，佔所有交通工具的2.3%，頗受年長人士歡迎，二元優惠計劃全面檢討顧問報告建議，將優惠計劃擴至紅Van。為免公帑被濫用，政府需訂立監察票價要求，包括營辦商在加入計劃前，必須向運輸署登記路線的起點和終點、票價，並安裝八達通支付系統，不可自行釐訂票價，以計算發還差額的金額。

　　大公報記者於昨午五時，在香港仔實地觀察長者搭車情況，香港仔往旺角可乘搭紅Van或巴士，紅Van車程半小時，但車費17元，巴士車程近一小時，但長者乘搭只需二元。記者觀察約一小時發現，開出的兩架紅Van，分別載有約八名及五名乘客，均無長者，而開出的兩架巴士約有六成乘客是長者。有長者乘客告訴記者，巴士車費只需二元，就算車程長一倍，也寧願搭巴士。

　　64歲的池女士是兼職清潔工，每日由深水埗住所到藍田返工，來回車費近20元，明年可享二元乘車優惠，車費大幅減至四元，而且可選紅Van。她說可方便去區內醫院、到荃灣區探訪獨居長者時，甚至過海往港島做兼職，「多個選擇，當然方便好多。」

　　「初老」人士欲「重出江湖」

　　60歲的關先生剛於去年11月退休，已打算「重出江湖」，但由大埔住所出九龍返工，來回車費要30元，非常昂貴，幾乎等於一個工時「為車費白做」。

　　他歡迎二元計劃惠及60歲「初老」人士，幫助他將來回車資減為四元，會選搭紅Van，因為站少車快，而且車費與巴士無異，「對於60歲以上仍又上班的人而言，這是最好的選擇！」

　　羅致光稱，新受惠人士須申請及使用特定個人八達通卡，需重新設計，讓外貌容易辨認，並會印有相片及年齡，亦會考慮需否印上姓名，有關支出將由政府承擔，即換領費用全免，具體申請安排料於第三季開始。

　　他表示，二元優惠計劃於過往三年揭發339宗個案，問題源於不合資格的乘客毋須登記年齡或身份，便可購買不記名的長者八達通卡，惟執法上有局限，「如果唔打擊，每年用嘅錢係上億計」。新計劃亦有意擴展到街渡及電車，邨巴則不獲納入。

　　港公共小巴車主司機協進總會主席張漢華稱，二元優惠計劃推出後，紅Van因不在適用行列，生意減少40%，預計隨着計劃擴至適用於紅Van，可回復30%，人口老化地區如秀茂坪、藍田、慈雲山到旺角等路線的生意會變得活躍。不過，小巴安裝八達通機需每日支付九元租金、每轉1000元交10元手續費，約1070多輛紅Van中，只有150多輛已安裝八達通機，希望政府資助加裝八達通機。