【大公報訊】12年前，世界級天文學家郭新由加拿大回港，應聘為香港大學講座教授兼理學院院長。12年後，在他今年退休之際，港大理學院宣布，開了十年、全港唯一天文學主修課程將於今年九月新學年起取消。郭新變成「榮休教授」。

　　2006年，著名宇宙物理學家霍金訪港，曾掀起一陣太空熱，同年郭新返港出任港大理學院院長。當時他躊躇滿志：「我在香港長大，這是讓我為社會做一點事的大好機會。我也會盡我所能將科學的趣味帶給市民大眾，這對我來說是很重要。」

　　郭曾倡發展大科學

　　12年來，郭新先後於香港科學館、港大以至澳門演講，又在港大設立天文學主修課程，讓公眾和師生認識這門古老而前沿的科學，從而對宇宙生命之源知多一點點。不過他注意到長期以來，香港的科研項目多是小科學，研究器材不外幾百萬美元。對於器材動輒一二十億甚至金額更高的大科學則敬而遠之。他曾就此向研究資助局成員反映，也向當局和院校提出要發展大科學，但都不了了之，據說是要維持科研生態平衡，免牽一髮而動全身雲雲。

　　談到港大今年九月起鐵定取消天文學主修課程，郭新在退休前接受大公報記者獨家專訪時指出：「我認為這不是經濟理由，而是學術理由。你問有沒有可能收回成命，我覺得你還是直接向港大理學院院長查問吧。」港大發言人昨稱，天文學雖然不再是主修科，但學生仍可選為副修：「同學仍可以選擇修讀與天文學相關課程，有興趣將來報讀碩士的同學也可以選這些科來讀。至於郭新教授，據知他仍有教MOOC的課（網上免費修讀的課程）。」