圖：一名工人在斯里蘭卡的回收設施中對塑料瓶進行分類。\法新社
【大公報訊】據《衛報》報道：美國勞倫斯伯克利國家實驗室去年底發布的一項分析發現，到本世紀中葉，全球塑料生產的碳排放量可能會增加兩倍，佔地球剩餘碳預算的五分之一。塑料行業正在「破壞世界應對氣候變化的努力」。
由化石燃料製成的塑料的生產是一個「溫室氣體密集」的過程：煤炭、石油或天然氣必須先被開採或提取，這些材料隨後將被精煉和加工，進一步加大碳排放量。在某些情況下還會產生其他化合物，例如甲醛，從而造成更多污染。
石化產品隨後被「裂解」成乙烯等塑料構件，這是塑料生產中碳排放量最大的方面。其他的額外碳排放則來自聚合過程，即將這些結構單元組合成更大的分子並將其塑造成產品。
2019年，塑料製品產生了22.4億噸的污染，相當於600座燃煤發電廠，加劇了全球變暖。塑料製品同年佔全球碳排放總量的5%、全球石油需求的12%和天然氣需求的8.5%。報告預計，這些數字還將大幅增加，因為當下塑料產業正成指數級增長，預計到2050年，其碳排放量將增加1至2倍。報告發現，即使塑料產量保持穩定，到2050年，它仍將佔全球剩餘碳預算的15%至19%。
