從漢高祖劉邦稱帝再到王莽篡漢，西漢王朝一共歷經了10多位皇帝。其中，文帝劉恆因卓越的治國理政才能，而被譽為「蓋其德為三代後僅見之賢主」的一代帝王。漢文帝重德治，興禮儀，勵精圖治，興修水利重農業，生活簡樸。他在位24年，西漢社會穩定，人丁興旺，經濟得到恢復和發展。特別是其子劉啟即位後，繼承和延續了劉恆的治國之道，使得漢朝進入全盛時期，被後人譽為「文景之治」。
在中國古書《二十四孝》中，有一則著名的「親嘗湯藥」典故，其中的主人公就是文帝劉恆和母親薄太后。在此次考古確定霸陵位置後 ，考古工作者發現，其母親薄太后的南陵，距離真正的霸陵僅2000米。生前母慈子孝，身後母子相依相存，讓人動容。
據介紹，雖然文帝霸陵出土隨葬物品較少，但其母薄太后南陵卻隨葬豐富。在這座「亞」字形大墓的380餘座小型外藏坑的3個坑中，已經出土塑衣彩繪陶俑、金、銀、銅製車馬器等文物近500件。此外，還有原大木車遺跡3處，原大銅製車馬器上百件。文帝霸陵的薄葬，薄太后南陵的「厚葬」，也從某種程度上凸顯了他的「仁孝」。
