圖：內金水河末端 網絡圖片
故宮建築分為外朝和內廷兩部分，太和殿、中和殿、保和殿合稱三大殿，是外朝部分的主體建築，建在一座平面呈土字形的台基上。台基高三層，俗稱為三台，南北通長230米，佔地面積2.5萬平方米。三台中高8.13米，邊高7.12米，自中心到邊緣落差1.01米。三台邊緣共安裝有1142個石雕龍頭，也稱為螭首。龍頭口內鑿有孔洞，一旦大雨來臨，就會出現千龍吐水的壯觀景色，更襯托了三大殿的巍峨壯麗，也烘托了皇權的神聖莊嚴。
