超材料被《科學》雜誌列入本世紀前十年的10項重要科學進展之一，被美國國防部列為重點關注的六大顛覆性基礎研究領域之一。超材料技術涉及面廣，涵蓋材料技術、微結構工藝技術、電子技術、仿真技術等，超材料在各個領域的應用已日趨廣泛。
根據《電磁超材料術語》國家標準的定義，超材料（英文為metamaterials）是一種特種複合材料或結構，通過對材料關鍵物理尺寸上進行有序結構設計，使其獲得常規材料所不具備的超常物理性質；電磁超材料（electromagnetic metamaterials）是具有超常電磁特性的超材料。
